京城的春意尚未彻底站稳脚跟，一场倒春寒便如影随形。惊鸿女学内，新栽的桃树刚吐出几点嫩红，本该是琅琅书声最清朗的时候，却被一阵急促而沉重的马蹄声生生切断。

那马蹄声如急雨敲阶，每一声都重重地踏在人心口上。讲堂内，沈望舒手中的朱笔微微一顿，一滴鲜红的墨汁在宣纸上晕开，宛如一颗惊心动魄的血泪。

传旨的宦官并非平时走马观花的礼部小吏，而是皇帝身边最倚重的内务大总管——秦公公。他此番前来并未鸣锣开道，而是带着一队精悍的内廷侍卫，玄色劲装在晨曦中透着一股令人胆寒的肃杀。

讲堂内的女学生们纷纷停笔，惊愕而惶恐地望向门外，原本鲜活的气氛瞬息跌入冰点。

沈望舒深吸一口气，指尖安抚性地掠过桌面，试图抚平那股由于预感带来的战栗。她缓缓起身，随手整了整身上那件略显单薄的月白色素袍，推门跨出门槛。

微风卷起她的衣角，在那一抹素净的月白中，她的身姿显得清瘦却挺拔，如同一枝独守寒春的修竹。

“沈氏望舒接旨——”

秦公公的声音不像寻常太监那般尖细，反而透着一种常年浸淫权谋的沙哑与凝重。

“朕惟治国之基，在于载信。兹命沈氏望舒，即日入宫，协助翰林院修撰《大齐实录》，校对皇室宗谱。因兹事体大，非寻常女子之功，特赐居内廷御书房偏殿。未得旨意，不得私自出宫，钦此。”

圣旨念毕，满园哗然。修撰《实录》与校对宗谱，那向来是翰林院里那些胡须花白、将名节视若生命的宿儒们干了几辈子的差事。让一个刚办女学、且半生在风雨中颠沛流离的“罪臣之女”入宫主笔，这无异于在原本就波诡云谲的京城湖面，投下了一颗足以激起万丈惊涛的巨石。

这一道敕令背后，究竟是赤裸裸的变相软禁，还是恩宠过头的破格提拔？

沈望舒双膝微弯，屈身跪在冰冷的青石板上。当她的双手向上摊开，触碰到那卷微凉而细腻的明黄绸缎时，指尖不由自主地微微一颤。那是权力的重量，也是命运的重枷。

她缓缓抬头，目光撞上了秦公公那张如同老树皮般沟壑纵横的脸。那里没有传旨官惯有的职业笑容，取而代之的是一抹深藏不露的忧虑与急促。在那双浑浊却锐利的眼中，沈望舒捕捉到了一丝转瞬即逝的示意，那眼神仿佛在无声地嘶吼：沈大人，快走，再晚就真的走不了了。

那一刻，沈望舒只觉心头狂跳，浑身的血液仿佛在瞬间凝固，随即又疯狂地涌向心口。她懂了。

这哪里是什么皇恩浩荡的修撰差事？这分明是一道在大厦将倾之际，强行塞进她手中的救命符。

宫外的流言蜚语虽然暂时被周景疏以雷霆万钧的手段压制，但赵家那头被逼入绝境的困兽，绝不会就此坐以待毙。明枪易躲，暗箭难防，在京城那些交错纵横的深宅巷弄里，赵家的死士有千百种让一个弱女子“意外”消失的手段。或许是某场突如其来的失火，或许是一辆失控的惊马马车。

只有入宫，在那重重红墙之内，在禁军的刀林之中，她才能成为赵家投鼠忌器、万万不敢轻易动弹的筹码。皇帝在用他残存的最后一点权威，将沈望舒从杀机的漩涡中心拉进了另一场更高级别的保护圈。

“沈大人，请吧。”秦公公侧过身，右手微微一引，做了一个“请”的手势。他的声音压得很低，却带着一种不容置疑的催促，仿佛身后的空气中正有无数隐形的利刃在不断逼近。

沈望舒紧紧握住那卷圣旨，指节因用力而微微泛白。她抿了抿唇，在这令人窒息的静默中缓缓转过身，最后一次望向惊鸿女学的讲堂。

窗边，苏曼清紧紧抓着窗棂，指尖因为惊惧而剧烈颤抖；年幼的沈知理更是直接从座位上站了起来，清澈的眼神中盛满了从未有过的担忧与惶恐。

沈望舒强压下喉间涌起的酸涩，她没有落泪，只是对着学生们微微颔首，那眼神中蕴含着一种赴死般的宁静与期许。她挺直了脊梁，在这漫天飞舞、带着残冷春雪气息的微风中，收敛起所有的脆弱，踩着那一地细碎的桃瓣，向着那座金碧辉煌却危机四伏的深宫囚笼，一步步走去。

红墙如火，吞噬了她的背影，唯余下一道惊弦般的余音，在女学的空谷中久久回荡。