马车颠簸了整整四十余日，沈望舒才真正见到了何为“大漠孤烟直”。当霁州城那由黄土夯实、布满箭痕的城墙出现在地平线上时，空气中那股干燥且带着腥咸味道的风，瞬间灌满了她的肺腑。

京城的锦绣堆在记忆中迅速褪色，取而代之的是望不到头的戈壁与刺目的烈阳。为了行路方便，也为了在军营这等阳气过盛之地站稳脚跟，沈望舒在进入霁州境内的第一晚，便重新束起发髻，换上了那身洗得发白的月色男装。

再次出现在周景疏面前时，她又是那个清冷如玉、目若寒星的“沈大人”。

“霁州苦寒，这一路，你瘦了许多。”周景疏站在城门口的驿站旁，他伤势未愈，左肩仍有些僵硬，但那一身玄色劲装却让他显得更为沉稳。他看着重新穿回男装的沈望舒，眼底流露出一丝心疼，更多的却是释然。

沈望舒抬手紧了紧腰带，声音清冷：“在京城是困兽，在这里是野草。野草虽清瘦，却比困兽活得久。”

二人相视一眼，没有多余的寒暄，便并肩踏入了霁州军营。沈望舒被分配到了文书库，负责整理那如山般的军功册与往来战报；周景疏则以白身协理军务，负责统筹布防与日常操练。

……

最初的半个月，是极致的忙碌与适应。

霁州的将士大多性格粗犷，起初对这两个京城来的“细皮嫩肉”的文弱书生颇为不屑。

沈望舒也不恼，她每日扎在那个透风的文书库里，忍着指尖被粗糙纸张划破的疼痛，将积压了三年的混乱账目一点点理清。

她的笔法苍劲，逻辑严密，原本需要十人核算半月的饷银册子，她一人七日便能出结果。那些原本想看笑话的军官，在看到那清清楚楚、毫无差错的报表时，眼中的轻视渐渐变成了敬畏。

而周景疏则更是让人意外。他虽未领将职，却对兵法演练烂熟于心。他拖着伤躯，在漫天黄沙中陪着新兵一同长跑，在深夜的油灯下帮着老卒修补皮甲。

他不再是那个高高在上的大理寺少卿，而是一个真正想在这片土地上扎根的守望者。

夜深人静时，两人常在破旧的烽火台下相对而坐。一壶烧得滚烫的烈酒，两块干硬的面饼，便是他们的晚餐。

“沈大人，今日理出了多少？”周景疏笑问，眼中映着篝火。

沈望舒揉了揉发酸的手腕，苦笑道：“理出了三年的糊涂账。霁州虽苦，但这人心，似乎比京城要简单些。”

在京城，每一句话都要在舌尖转上三圈才敢出口；而在霁州，只要你事情做得漂亮，酒喝得够烈，将士们便能把命交到你手里。

她望着远处的群山，虽然条件艰苦，但那颗在权力中心紧绷了数载的心，竟在这狂风呼啸的荒原上，得了一份难得的安宁。在这里，没有赵家的阴谋，没有皇帝的猜忌，只有最原始的生存与最纯粹的职责。  

“周兄，”沈望舒突然开口，声音随着风沙飘向远方，“你可曾后悔过？”

周景疏饮了一口烈酒，任由辛辣的味道在喉间炸裂。他抬头看向那轮硕大的边关明月，淡淡一笑：“若是为了那四堵红墙内的荣华富贵，我早已后悔千百次。但若是为了今日能与你同对这满天繁星，我甘之如饴。”

沈望舒微微低头，掩去眼中泛起的一抹温热。