训练室里一片空茫。四面墙和天花板都是灰白色的能量壁，地面是硬质合金，中间一块圆形区域亮着微光，那是召唤兽的投影位。

林澈站在圆心，手背靛蓝色齿痕纹亮了一瞬。

白肢野牛从召唤空间中踏出，肩高三米，落地时合金地面嗡地闷响了一声。它低头刨了刨前蹄，犄角朝前，蓄势待发。

林澈抬手。前方三十米处，二十头能量模拟的黑影兽潮同时凝聚成形，每一头都带着D级召唤兽的冲击力，嘶吼着扑来。

"蛮牛冲锋。"

白肢野牛四蹄发力，庞大的身躯化作一道白色残影迎头撞入兽潮正中。最前面的三头黑影被犄角贯穿掀飞，在半空中炸成光点。野牛蹄下不停，又接连撞翻四头，兽潮阵型被撕出一个豁口。

但剩下的黑影从两侧包抄上来。林澈手腕一翻，斑鬣狗从侧面跃出，落地瞬间分裂成八个一模一样的分身，将剩余兽潮团团围住。

"多重幻术。"

八头鬣狗同时龇牙低吼。黑影兽潮被四面八方的幻影扰乱了判断，开始盲目扑咬，每一次落空身形就虚淡一分。第一头撞上能量壁炸开，第二头、第三头……最后一头被幻术诱导着撞进白肢野牛的犄角上，无声消散。

林澈看了一眼计时器：三小时四十七分钟。

他垂下手，膝盖一软半跪下去。手背的召唤印记颜色淡得几乎透明，齿痕纹边缘模糊，像被水泡过的纸。额头上的汗顺着鼻尖往下滴，落在合金地面上砸出细小的水渍。视线边缘一阵一阵发花，耳膜里嗡嗡响。

"就这了。"他喘着气，声音又干又哑，"两只，最多两只。"

精神力像见了底的井，再往下压一秒脑袋就要炸。他撑着地面缓了将近五分钟，才摇晃着站起来，弯腰把训练服下摆扯了扯，朝门口走。

门从外面开了。

凌霜站在外面，手里拎着瓶矿泉水，看到林澈那张惨白的脸，眉心一下拧紧了。

"你在里面待了多久？"

"没看。"林澈接过水灌了两口，"没多久。"

凌霜盯着他没动。她见过比赛场上林澈面对罗根机械巨齿鲨的样子——冷静、果断，每一步都算得清清楚楚。可眼前这个人眼窝发青、嘴唇干裂、整个人像被人从骨头缝里往外抽了力气。

"比赛回来才两天，"她声音压得很低，"你知不知道你进去了快四个小时？什么训练要这么拼？"

林澈把空瓶丢进垃圾桶，抬手抹了把脸上的汗。"没事。"

他往前走。凌霜站在原地回头看他背影，训练服后背的汗渍还湿着，肩胛骨在布料底下微微凸起，走路时膝盖明显发软，但步子没停。

拐过走廊尽头就不见了。

凌霜攥了攥手里另一瓶没递出去的水，嘴唇动了动，没出声。

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江爷爷的基地里只有一盏旧台灯亮着。灯罩歪了一边，光线偏到桌角，正好落在桌面上那张泛黄的旧照片上。照片里小女孩扎着两个马尾辫，笑容灿烂。

叶冥对着这张照片已经看了快半小时。手背浅银兽纹时不时亮一下，又暗下去，像心跳不稳。

江爷爷从里屋端了杯热茶出来，在对面坐下。看了看照片，又看了看叶冥，沉默了几秒才开口。

"查到了。"

叶冥一下从椅子上弹起来。"在哪？"

江爷爷抬手往下压了压。叶冥没坐，两只手撑在桌沿，指节攥得发白。

"这女孩叫林汐。"江爷爷把茶杯放稳，声音不快不慢，"十三年前，她爸爸在外面赌钱欠了一屁股债，还不上。债主是铁牙帮的人，他说没钱抵，就把女儿抵了。"

叶冥的呼吸一下子变重了。

"铁牙帮的据点在冥河村，村口到村尾都是他们的人。帮里有召唤师，有些人的实力要是走正道，进学院都够格。但他们不干人事，专门拦路截杀过路的天骄，抢召唤兽、抢印记能量。这些年死在铁牙帮手里的年轻召唤师，一只手数不过来。"

叶冥的指甲嵌进桌沿木纹里。"她人呢？"

"人还活着。"江爷爷抬眼看了一下他的表情，"在冥河村。铁牙帮把她扣在据点里做苦工，打扫、烧饭、洗衣裳，干了十三年，没放出来过。"

叶冥拳头攥紧了又松开，手背上浅银兽纹猛地亮了一下，又暗下去。"还有呢？"

江爷爷顿了几秒。台灯光晃了晃，皱纹深了一道。

"她有个哥哥。"

叶冥一愣。

"当天晚上她哥就知道了。他父亲是在家被咬死的——法医说是某种召唤兽咬穿了喉咙，现场留下的是兽齿印，不是人手。"

叶冥瞳孔缩了一下。

"那年他十一岁。"江爷爷的声音往下沉，"一个十一岁的孩子，召唤了自己的召唤兽，带着它出门往冥河村走。他想把妹妹抢回来。"

屋里安静得像水底。叶冥喉咙里堵着东西，嘴唇动了两下，没出声。

江爷爷把照片翻过来。背面有一行歪歪扭扭的铅笔字，笔画稚嫩——"我和妹妹"。

"后来他当然没打过铁牙帮。一个十一岁的孩子，召唤兽才觉醒了一只，冲进去就是送死。被人打出来扔在村口土沟里，躺了三天。后来被路过的捡垃圾老太太给救了。"

江爷爷站起身，把照片往叶冥面前推了推，转身往屋里走。走到门口回头看了他一眼。

"这个哥哥，"他说，"你认识。"

叶冥猛地抬头。

江爷爷抬手指了指照片背面那行字。

"叫林澈。"