哥打市上空压着铅灰色的云，空气中弥漫着焦糊味和消毒水混合的诡异恶臭。
舱门外，狂风呼啸；刺耳的警报声在城市错综复杂的街道间回荡，就像是一头垂死的野兽在绝望地哀鸣。
“注意！D小队，还有三十秒将降落到指定区域！重复一遍：哥打市的外围防线已经完全失守。我们的任务是回收生物样本并清理所有目击者，无论生死！”
重型运输直升机剧烈颠簸了一下，机舱内昏暗的红色警示灯将每个人的面孔映照得明暗交错。
卡修斯·林死死扣住固定环，将自己精壮的身躯钉在座位上，脸上挂着一层年轻而紧绷的汗水。他有着混血的脸庞，轮廓分明，一双如鹰隼般的眼睛正透过战术头盔的边缘扫视着机舱里的同伴。
这是他作为“极光”生物科技集团雇佣兵D小队的新兵，第一次参加实战任务。
在此之前，他只是个被分配在后勤仓库整理设备的毛头小子。因为母亲是哥打市本地人，对这里的街巷了如指掌，他才被硬生生地塞进了这支精锐小队。
坐在他斜对面的，是D小队的现任队长、前防空部队上校——列夫·米哈伊洛夫，这位老兵正闭目养神。他脸上纵横交错的刀疤，在红光下显得格外狰狞；他那只布满老茧的手，正稳稳地托着一把经过改装的突击步枪。
而在舱门的另一侧，C小队的对接代表兼此次行动的“监视员”盖尔·瓦伦丁正斜靠在角落里，擦拭着自己雪亮的军刀。他带着一丝若有若无的冷笑，眼神深处却隐藏着某种让人毛骨悚然的算计。
卡修斯不喜欢盖尔，这个男人身上的血腥味太重，而且他总用看猎物的眼神看人，这让卡修斯本能地感到厌恶。
“绿灯亮了！跳！跳！跳！”
随着舱门轰然打开，冰冷的夜风夹杂着硝烟味，瞬间灌满了整个机舱。
“走！”列夫低吼一声，第一个纵身跃入下方翻滚的浓烟与火海中。
卡修斯深吸了一口气，将心中的恐惧压入谷底，紧随其后跳出了机舱。
失重感持续了数秒后，背后的降落伞猛然打开，将他整个人往上猛地一拉。从高空俯瞰，曾经繁华的哥打市已彻底沦为修罗场，无数街道上汽车相撞燃烧，黑烟直冲云霄；密密麻麻的黑影如蚁群般在废弃的建筑间游荡。
“轰！”
远处的市中心方向，一团巨大的火球腾空而起——那是征服军或极光公司的防卫部队正在进行定点爆破。
卡修斯操控着降落伞避开了一根高压电线杆，重重地砸在一座老旧钟楼的青石屋顶上。
瓦片碎裂的声音在空旷的夜色中格外刺耳，卡修斯迅速解开降落伞的背带，翻身滚进了一处阴影中。他将手中的突击步枪瞬间上膛，枪口警惕地指向四周。
“D小队，这里是队长，请所有人汇报位置。”列夫低沉的声音在战术耳机里响起。
“新兵卡修斯，降落在哥打市西区钟楼屋顶，暂时安全。”卡修斯压低声音回应道。
“盖尔在东区，正按照总部的指令朝医疗中心移动。”盖尔的声音随后传来，听上去异常冷静，甚至带着一丝悠闲。
“卡修斯，别在屋顶当活靶子。哥打市现在的街区已经彻底乱了，不仅仅是普通的行尸走肉……总部的情报显示，这里出现了代号为'追缉者'的怪物，如果发现异常，立刻开火，不要犹豫。”列夫在耳机里严厉地叮嘱道。
“明白，队长。”
卡修斯猫着腰，顺着钟楼的维修梯滑落到了一条狭窄的巷道里。
他刚一落地，便感到浓重的血腥味扑面而来：巷子两侧的墙壁上溅满了大片黑褐色的血迹；几具穿着哥打市警察制服的尸体横七竖八地倒在水坑里，喉咙全被某种巨大的利器撕裂，胸膛空空如也，内脏散落一地。
“真是一群疯子……“卡修斯暗骂了一声，脚下的战术靴踩在碎玻璃上，发出沙沙的轻响。
这里是哥打市的旧城区，因建筑密集、道路错综复杂，一直是治安死角，而今却成了真菌病毒爆发的温床。
突然，前方转角处传来一阵沉重的喘息声，伴随着骨骼错位发出的诡异脆响。
卡修斯立刻贴紧冰冷的砖墙，关掉战术手电，将呼吸压到最低。
一个身影跌跌撞撞地从转角处走了出来。那是一个身穿风衣的中年男子，但他的半边脸已被撕裂，露出白森森的颧骨和蠕动的真菌菌丝，腹部还高高隆起，几根细小的肉质触手正从皮肉里钻进钻出，贪婪地感知着空气中的活人气息。
“嘶……”
丧尸发现了空气中的生人气息，喉咙里发出野兽般的嘶吼，猛地朝卡修斯藏身的巷子扑了过来。
“去死！”
卡修斯没有慌乱。他在训练营里练就的肌肉记忆在此刻发挥了作用，没有浪费子弹去打已经死去的躯干，而是迅速抬起枪口，对准丧尸的头部扣动扳机。
“哒哒！”
两发点射精准地贯穿了丧尸的头骨，黑色的血浆喷溅在墙面上。丧尸庞大的身躯向前踉跄了几步，又重重地栽倒在卡修斯的脚边，彻底失去了动静。
然而，枪声在寂静的夜空中传出去了很远。
“吼——！”
紧接着，仿佛整条街道的阴影都被按下了某种启动键，四面八方同时传来此起彼伏的嘶吼声，数十双泛着绿光的眼睛在黑暗中亮起。那是被枪声吸引过来的成群丧尸，甚至还有几只动作敏捷、四肢着地的变异杜宾犬。
卡修斯的脸色微微一变，他太清楚寡不敌众的下场了。在这座死城里，被包围就意味着死亡。
“队长，我开枪暴露了！西区巷道出现了大量感染体！”卡修斯一边后退，一边对着耳机急促地汇报。
“坚持住，卡修斯！向北撤退，那儿有一处废弃的地下电车站，我在那里等你！”列夫的声音因一阵刺耳的电流杂音而变得断断续续。
“收到！”
卡修斯转过身，再也顾不上隐蔽，端起突击步枪，对着前方迎面扑来的一只丧尸犬，疯狂地倾泻着火力，子弹撕裂了恶犬的皮肉，绿色的真菌液体溅了满地。
他踏着满地的碎石与血水，在错综复杂的哥打市废弃街区中亡命狂奔，四周的高楼大厦在夜色中如同巨大的墓碑，将他孤立在这片绝望的炼狱之中。
而这，仅仅是哥打市毁灭前夕的冰山一角。