随着冗长而震撼的开幕仪式落下帷幕，巨大环形会场内的人流开始涌动。来自各国各地的学者和精英学生们成群结队，意犹未尽地讨论着刚才的致辞，陆续散去并返回各自的招待宿舍。
不一会儿，偏僻的角落里便只剩下了赫斯和维娜，以及少数几个还在整理资料的工作人员。
“看来开幕式已经彻底结束了，我们也走吧。”维娜看着逐渐空旷的会场，站起身伸了个懒腰，转头向赫斯招呼道，“趁着今天还有不少时间，去研究室把你这段时间学到的基础理论再温习一遍吧？”
“好，走吧。”
赫斯微微点头，跟着站起身来。
然而，就在他起身的瞬间，一股极其强烈的视线突然从会场的某个高处投射而来，犹如实质般落在了他的背上。赫斯浑身一僵，头皮瞬间发麻。他猛地回过头，警惕地扫视了一大圈二楼的VIP观景区。
可是，那里空空荡荡，没有看见任何盯着自己的人影。
“错觉吗……”赫斯下意识地咽了口唾沫。虽然没看到人，但他那种犹如被顶级掠食者锁定、属于‘熟人’的压迫感，却让他不敢有丝毫的掉以轻心。
怀揣着一丝忐忑，赫斯和维娜一路回到了临时专属研究室。
抛开杂念后，两人开始了基础魔法学问的复习。为了证明自己这段时间的成果，赫斯深吸了一口气，制止了打算跳上肩膀辅助的小缇。
他闭上双眼，严格按照维娜教导的步骤，在脑海中构建框架、向大气的马纳祈求，随后极其生涩但平稳地吟唱出了一段完整的咒语。
“嗡——”
没有依赖小缇的任何算力辅助，一团虽然不怎么明亮、但极其稳定的温暖白光，随着赫斯指尖魔力的注入，在半空中缓缓亮起。
看着这团属于赫斯自主施展的‘照明魔法’，维娜欣慰地鼓起了掌。直到彻底耗尽了那一丝牵引的魔力，两人才心满意足地各自返回宿舍。
接下来，交流会正式进入了最为核心的技术展示与交流环节。
每天，会场内都设立了无数个大大小小的展台。来自各方的势力纷纷租用设备，展示着他们引以为傲的技术。这其中有尚在推演阶段的半成品，也有早已成熟并投入使用的尖端科技。
在琳琅满目的展台中，有几项技术给赫斯留下了极其深刻的印象。
其中第一项是来自天光国的“自动充能魔法照明设备”。与黑铁国依赖以太电池或复杂供电线路的探照灯不同，这种照明设备内部刻画了微缩的聚魔法阵，能够源源不断地汲取空气中游离的马纳来维持发光，几乎实现了某种意义上的自主供能。
而另一项，则是来自亚人族国度的古老技术——通过沟通所谓的“元素精灵”来影响局部天气的能力。
赫斯亲眼看到一位的亚人族学者，仅仅是通过古老的吟唱，就在室内会场的半空中唤起了一团带着湿润水汽的小雨云。根据维娜的学术解释，“元素精灵”的本质其实就是游离在自然界中高纯度的马纳聚集体，而亚人族通过特殊频段的“自然魔法”，达成了与它们的沟通。
无论是魔法的自给自足，还是对自然法则的直接干预，这一切都让视野一直被局限的赫斯，再次深刻地认识到了自己认知的局限与渺小。这个世界，远比他想象的要广阔得多。
就在赫斯带着小缇，穿梭于各个展台之间，如海绵吸水般到处参观记录第一天的展示时，一道优雅的身影挡住了他的去路。
“赫斯中尉，日安。”
一阵带着清冷香气微风拂过，那个在开幕式上致辞的银发精灵，犹如闲庭信步般穿过拥挤的人群，精准地停在了赫斯的面前。穆凝推了推鼻梁上的单片金丝眼镜，微微伸出戴着白手套的右手，嘴角挂着无懈可击的精明微笑。
“恭喜您在军方又得到了超群的成绩。才一段日子不见，您就已经成长为军方不可或缺的顶尖人才了呀。”
“穆分部长，您过奖了。”
赫斯眼神微微一凝。他可没忘记之前交易联盟为了得到军方的合作，在会议室里与军方爆发的那场不愉快的冲突。他保持着警惕，但又不失礼貌地伸出手，与对方短暂地交握了一下：“这都是有了上司和同僚的帮助，才有的结果。”
“中尉太谦虚了。”穆凝收回手，那双狡黠的精灵眼眸不着痕迹地扫视了一下四周嘈杂的环境，礼貌而优雅地提出了邀请：“这里人多嘴杂，实在不适合谈论有价值的话题。不知道中尉能否赏脸，借步到安静一点的地方喝杯茶？”
“……”赫斯眉头微皱。对于这个狡猾的老狐狸，他实在不想产生过多的交集，于是本能地想要拒绝，“真是不巧，我今天带了朋友一起参观，恐怕不方便丢下她……”
赫斯一边说着，一边转头看向正站在不远处看技术展示的维娜，试图拿她当挡箭牌。
“没关系。”穆凝显然早有准备，他顺着赫斯的目光看向维娜，脸上的笑意更深了，甚至带上了一丝意味深长，“既然是天光国维琳娜女士的高徒，自然也是我们的贵客。赫斯中尉完全可以带上这位女伴一同前往。”
被点破了身份，赫斯心中一沉。他只能看向维娜。
而自幼在天光国权力中心长大的维娜，对于这种政治与商业的社交邀约自然极其敏锐。她走上前来，迅速权衡了一下目前的状况，对着赫斯微不可察地点了点头，示意可以接触。
见维娜都同意了，赫斯知道今天这趟是躲不过去了，只能无奈地叹了口气。
“好吧，既然如此，那就请穆分部长带路吧。”