“我不接受！”一声呐喊自一房间传出，旁人听了都能感受到其愤怒。
“埃尔森，这是唯一的办法。”是太祖，他严肃地说。
“但...”
“我明白，莱拉的年龄与历代圣女相比的确太小了。”
“...即便明白这一点，太祖大人仍然作出这个决定吗？”
太祖抿嘴不谈，埃尔森的愤怒散去，取而代之的，是绝望。
他知道，太祖已经不可能改变他的决定了。
“...我明白了。”埃尔森强装镇定，从嘴里硬是挤出这四个字。
埃尔森转身迈开脚步离去，脚步急躁，情绪不安，越走越快，又越走越慢，随后，像是下定了决心，往一个方向快步走去。
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这是深渊爆发的三个月后，各个受害区域的修复已经完成得差不多了。
然而，有些事情却再也无法回到原状了。
就像是现在这个状况。
“莱拉......”我担忧地叫了她一声，希望得到回应。
但莱拉就只是维持着原样，坐在原地一动不动，不，别说是动了，就连她有没有在呼吸我都不晓得。
自从深渊爆发以来，莱拉就成了这副模样，没人知晓原因，在太祖等人确认莱拉体内的圣女灵魂碎片没有变化后，便一直放着不管。
“唉......”我忧心地叹气，在脑中整理好词汇后，把今天发生的事缓缓道出。
“...今天是深渊爆发后的第三个月，父亲似乎很忙，就连平常的剑术课和灵力课都没上了。”
莱拉仍然不动，甚至都没眨过眼。
“...但是我还是有在继续练习基本功的，并没有怠慢，毕竟，我还要保护你嘛。”
“......”
“最近我们的立场似乎很不妙啊，大概是见过深渊爆发后，大家都怕了吧。”
而这意味着什么，对我而言再清楚不过了。
“没事的，我不会让你和妈妈一样。”
不知道莱拉是否有听进去，但我还是这么说，希望能给她带来安心。
莱拉仍然沉默着，我轻轻吐气，试图转换心情。
就在我为自己的无力心烦之时，门外传来一阵急促的脚步声。
喀——门扉喀吱作响，父亲看了眼莱拉，随后铁青着脸开口说：“亚雷德，听好，接下来我会出门一趟，这段时间照顾好莱拉。”
“出门？去哪里？”我疑惑地问。
“...你不需要知道。总之，照顾好莱拉。”
“我明白了。”
父亲点点头，迈开脚步基础急匆匆地离开了房间。
我照着父亲的指令，留在了房间，本应如此。
［跟上去。］
？！
“谁？！”我稍大声叫道，慌张地环顾四周。
已经睡着的莱拉，亮着的灯泡，有些乱的书桌，已经关好的门扉，一切都是那么正常。
［不跟上去，会后悔。］
声音宛如自脑中响起，且不可思议地有着非一般的说服力。
不明白，莫名其妙的说服力何从而来，但，在仔细思考之前，身体先动了起来。
让莱拉轻轻躺下，我蹑手蹑脚地出了房门跟上父亲的脚步。
只见父亲巧妙地躲开了多人的地方，脚步坚定地朝着一个方向，跟着父亲的关系，自然也没多少人瞧见这场跟踪游戏。
最终，父亲抵达了目的地，灵灰塔，奠基死去圣女之地。
“是...去看妈妈吗？”我疑惑道。
来不及多想，父亲就这么走了进去，而我则停在门口，呆呆地站着。
在没有得到太祖允许的情况下，无端进入灵灰塔是禁忌，这在巫女世家当中是人尽皆知的。
［跟上去。］
？！
那个声音又骤然出现，但这一次我产生了犹豫，不知如何是好。
［啧。］
声音的主人貌似不耐烦了，很突然地，背部受到一股力量，我被推进了灵灰塔里，此刻我也不做多想，重要的是父亲的行动，心中的直觉这么告诉我。
“...我去去就回，莉亚。”觉悟与决心，这是我在父亲语气中感受的东西。
一道光充斥了视野，似是纠缠不清，似是清澈明亮，白光、白光、白光、在那之后......
绿色，无尽的绿色，眼睛刺痛的我好不容易睁开了眼，映入眼帘的却是大片大片的绿色，待视野恢复正常，我这才察觉自己身处何方。
是森林，毫无疑问。
“怎么回事...？”
不可思议，宛如一眨眼，人便身处别处，不，不是宛如，现在便是这个状况，就像是...
“传送法术...”这是我的脑中，唯一能解释现在这个现象。
可是，在灵灰塔不应该有传送法术啊？
［终于醒了，快，现在赶紧......！］
声音急迫得反常，我昏倒了？刚刚吗？怎么回....
狂风條地吹过，带着些许炙热的气息，心脏似是停止了跳动，不禁屏气凝神，盯着前方，手指末端微微颤抖，恐惧开始蔓延，我一咬牙，狠下心，往森林里面走去。
周围灵力异常丰沛，甚至夹杂着一丝丝魔力...不，不是一丝丝，越来越旺盛，魔力浓度不断在上升，因此才有了这阵不间断的狂风！
“而有着如此魔力的森林，只有一个...”我面色僵硬，不只是魔力浓度颇高的缘故，亦或是自己心中的焦躁所致，呼吸急促起来。
这里是，科尔特森林，科尔特神明的居所，世界的三大禁地之一。
而其中的科尔特神明，是世间所有神明中最为排斥人类的存在。
然而我为什么会来到这里？最大的可能性不外乎便是被父亲启动的类似传送法术的东西牵连了吧。
空气越来越炎热了，每次吸一口气，肺部都会感到些许疼痛，而我也终于明白热的来源。
红色火光，白色浓烟，熊熊烈火，好似饥饿暴食的怪兽，不断吞噬周围的一切。
“咳、咳！怎么会...？”
神明之森居然发生了火患，这是绝对不可能发生的事情啊。
毕竟，神明就居住在此处才对...啊...
“神明、不在？”若是这样的话就能理解为何火焰燃烧至此却不见神明展开任何行动。
那么，为何不在？
［往中心走。］
我硬着头皮顺着声音的指示，尽量避开火焰，朝着森林中心走去，途中不乏见着几具烧焦的动物尸体，自从深渊一事以后，我对尸体都有着些许阴影，于是我移开了视线，小心翼翼地快步走过。
我从怀里掏出水元素符咒，注入灵力后将里头的水淋在衣袖口，随后用剑将袖口割下，当作口罩遮住口鼻，即便如此，被火焰灼烧的空气仍然刺痛着我的肺部。
这火焰貌似有种奇怪的感觉，我不停回想着是何种物质才会散发着如此不详的气息，而终于，我得到了解答。
“是...深渊？”
没错，不论是那不详的气息，还是深入骨髓的恐惧，都与数月前我所见的深渊相似，不过...
“似乎、有些弱化了？”
说实话我真的不太明白究竟发生了什么，就算我已抵达森林中心，灵力与魔力波动最为剧烈的地方。
火势越来越大了，我却不知该如何是好。
逃出去？那我来这里的意义何在？至少得先搞清楚事发经过......
［这里由我来，准备障壁符。］
我皱紧了眉，但还是抓紧怀里的障壁符作好了准备。
一只黑手从我胸口中伸出，我吓了一大跳，但事已至此，我已经能忍住那好奇与恐惧的心，强装镇定地面对了，不论发生何事。
黑手像是抓住了炙热空气中的什么，用力往一旁拉去，随后眼前的空间像是被撕裂的纸张，或是脆裂了的玻璃，又像是裂开的木板，总而言之，空间在我面前「破碎」了。
即使这一事实令我十分震惊，但我的心思却已不在这「破碎」的空间上。
只因为那「破碎」的空间之后，有着另一个震撼的画面。
“父亲...”
双眼破碎，左手臂荡然无存，满地黑血流至我的脚下，我的父亲就以这样的状态站在那里。