清晨，王宫的钟声从远处传来。

月棠迷迷糊糊地睁开眼睛，望着头顶陌生的天花板，好一会儿才想起自己已经不在神域了。

她翻了个身，发现旁边的床铺早已空了。

「姐姐？」

没有人回答。

月棠坐起身，揉了揉眼睛，正准备下床，房门便被轻轻推开。

御空端着一杯温水走了进来。

「醒了？」

「姐姐，你去哪里了？」

「外面。」

御空将水杯放在桌上。

「先洗漱。」

月棠打了个哈欠，慢吞吞地爬下床。

「今天是不是要去那个交流盛会？」

「嗯。」

「那我们是不是可以看到很多厉害的人？」

「应该会。」

月棠顿时精神了不少，连忙跑去洗漱。

等两人来到餐厅时，其他人已经陆续到了。

鹿鸣坐在桌边，正拿着一块面包往上面涂蜂蜜。

临川看着她手里那块几乎快要滴下蜂蜜的面包，忍不住说道：

「你放太多了。」

「哪有。」

鹿鸣低头看了一眼。

一滴蜂蜜恰好落在盘子里。

「……好像是有一点。」

天玄坐在旁边，忍不住笑了起来。

「你昨天不是还说这里的点心太甜吗？」

「那是昨天的点心，又不是蜂蜜。」

「有什么区别？」

「当然有区别！」

镜花端起茶杯，轻轻喝了一口。

「你们两个一大早就开始了。」

「是天玄先说我的！」

「我只是问问。」

霁月坐在桌子的另一端，听着孩子们说话，偶尔露出笑意。

待众人用完早餐，迎宾官员也来到了餐厅。

「霁月夫人，马车已经准备好了。」

霁月放下茶杯。

「有劳了。」

她转头看向孩子们。

「都准备好了吗？」

「好了！」

月棠第一个回答。

鹿鸣也跟着站了起来，却发现自己还拿着半块面包。

她想了想，赶紧把剩下的面包吃完。

临川看得直摇头。

众人离开餐厅，跟随官员走向王宫外的马车。

今日的王都比昨日更加热闹。

街道两侧悬挂着彩旗，许多商铺门前也摆出了平日少见的商品。来往的行人中，不时能看见携带兵器的修炼者。

月棠趴在窗边，看见几名穿着相同服饰的年轻人从街道另一侧走过。

「姐姐，他们也是来参加盛会的吗？」

御空顺着她指的方向看了一眼。

「可能是。」

坐在前方的迎宾官员听见了她们的谈话，笑着解释：

「今日除了各国使节之间的交流，还有一场面向年轻修炼者的武斗大会。那些人应该是来参赛的。」

「武斗大会？」

鹿鸣立刻凑了过来。

「就是大家上去打架吗？」

「也可以这么理解，不过大会主要是为了切磋武艺，并不是让参赛者随意争斗。」

「那赢了有什么奖励？」

「前三名都会获得王国准备的奖品，冠军还能够得到一件特别的宝物。」

鹿鸣顿时来了兴趣。

「什么宝物？」

官员笑着摇了摇头。

「这个暂时还不能透露，等大会正式开始后，诸位便知道了。」

「这么神秘啊……」

鹿鸣靠回座位，开始猜测冠军的奖品会是什么。

天玄倒是对另一件事更感兴趣。

「参加的人有年龄限制吗？」

「有的。大会按照年龄划分组别，不同组别的参赛者不会安排在一起比试。」

「那八岁也可以参加？」

「可以，只要符合报名条件，并通过大会的资格核验。」

天玄点了点头。

「原来如此。」

镜花听见这句话，抬头看了官员一眼，却没有开口。

马车继续向前。

不久后，一座巨大的圆形建筑出现在道路尽头。

建筑四周围绕着高大的石墙，入口处悬挂着各国旗帜。宽阔的广场上聚集了许多人，有些正在排队入场，有些则围在公告栏前讨论着什么。

鹿鸣望着那座建筑，忍不住说道：

「好大！」

「里面应该能坐很多人吧？」岁月问。

迎宾官员点了点头。

「这座竞技场是王都最大的公共建筑之一，平日也会举办各种庆典与比赛。」

马车在专用入口前停下。

众人依次下车。

霁月在熔羽与水羽的陪同下走在前方，孩子们则跟着迎宾官员穿过一条宽敞的长廊。

长廊两侧挂着历届武斗大会的画像。

有些画像描绘着两名修炼者交手的场面，也有一些记录着历届冠军。

临川在其中一幅画像前停下脚步。

画中是一名手持巨剑的男子，脚下的竞技台布满裂痕。

「这也是以前的冠军？」

迎宾官员回头看了一眼。

「是的，那位是二十多年前的冠军，据说当年的决赛十分精彩。」

「他那把剑看起来好重。」临川说道。

「听说是用特殊矿石打造的，普通人连举起来都很困难。」

鹿鸣凑过来看了一眼。

「那他力气一定很大。」

临川没有回答，只是又看了看画中的巨剑。

月棠却已经走到了前面。

「你们快来！」

她站在长廊尽头，朝众人招手。

随着一扇高大的门被推开，竞技场内的景象出现在眼前。

一圈又一圈的观众席围绕着中央的竞技台，许多座位已经坐满了人。下方的工作人员正忙着检查场地，偶尔还能听见远处传来的欢呼声。

「哇……」

月棠仰着头，望着高高的观众席。

「这里比王宫的大厅还大！」

「当然啦。」鹿鸣说道，「这里可是给很多人看比赛的。」

「我知道！」

月棠拉着御空的手，跟着众人来到观礼席。

这里的位置比普通观众席宽敞许多，前方没有太多遮挡，可以清楚地看见整个竞技台。

水羽替霁月整理好座椅上的软垫，熔羽则扶着她慢慢坐下。

待霁月坐稳后，两人才退到一旁。

御空带着月棠坐在霁月身旁。

没过多久，竞技场内响起一阵钟声。

原本喧闹的观众席渐渐安静下来。

一名身着礼服的男子走上中央高台，向四周行了一礼。

「欢迎各位来到本届王都交流盛会。」

他的声音在灵力的帮助下传遍整座竞技场。

「今日，我们将迎来各国年轻修炼者之间的切磋。希望诸位能够在比试中有所收获，也希望每一位参赛者都能遵守大会规则。」

随后，他向众人介绍了本届大会的安排。

比赛按照年龄划分组别，每组分别进行比试。参赛者可以使用自身掌握的武技与术式，但不得使用违规药物，也不得在对手认输后继续攻击。

若一方失去继续战斗的能力，裁判便有权终止比赛。

至于大会的奖励，除了灵石与修炼资源之外，各组冠军还将获得一件由王国准备的珍贵宝物。

鹿鸣听得十分认真。

「居然真的有宝物。」

天玄笑道：

「你还在想那个啊？」

「当然！」

「你连是什么都不知道。」

「所以才想知道嘛。」

霁月听见他们的谈话，轻声说道：

「想知道的话，等比赛结束便能看见了。」

鹿鸣想了想。

「也是。」

主持者继续宣布了报名与资格核验的安排。

除了提前报名的选手，大会还为来访的年轻修炼者保留了少量交流名额。不过，所有参赛者都必须经过核验，才能正式进入比赛。

镜花听完后，低头想了想。

「母亲。」

霁月转头看向她。

「怎么了？」

「我可以参加吗？」

鹿鸣立刻看了过来。

「镜花，你也想上去？」

镜花点了点头。

「有一点。」

霁月没有马上回答。

「怎么突然想参加了？」

「以前练习的时候，大多都是和府邸里的人切磋。」

镜花望向下方的竞技台。

「我想看看外面的修炼者是什么样的。」

霁月听完，轻轻点头。

「想试试也好。不过比试只是切磋，不必太在意输赢。」

「我知道。」

霁月转头看向身旁的水羽。

「水羽，麻烦你去询问一下，看看现在是否还能报名。」

「好的，夫人。」

水羽微微行礼，随后离开了观礼席。

鹿鸣看着她离开的方向，又凑到镜花身旁。

「你真的要参加啊？」

「嗯。」

「那我也想试试！」

临川看了她一眼。

「你刚才不是还在猜冠军的奖品吗？」

「又不冲突！」

「那你现在去报名？」

鹿鸣犹豫了一下。

「……还是先看看吧。」

天玄忍不住笑了。

这时，竞技台上的工作人员已经完成了准备。

第一场比试即将开始。

两名年轻修炼者从不同的入口走上竞技台。

其中一人手持长枪，另一人则握着一柄短剑。

两人向裁判行礼后，各自退开一段距离。

「开始！」

持枪的少年率先上前。

他的长枪向前刺出，短剑少年侧身避开，顺势朝对方靠近。

然而，枪杆很快横扫而来，逼得他不得不重新拉开距离。

两人在竞技台上来回交手。

短剑少年几次试图接近对手，却始终无法越过长枪的攻击范围。

临川看得十分认真。

「拿短剑的那个好像不太好打。」

「因为他的武器太短了。」鹿鸣说道。

天玄摇了摇头。

「也不完全是。他刚才有两次机会，只是没抓住。」

「哪里？」

「刚才对方收枪的时候。」

鹿鸣回想了一下。

「好像是哦。」

竞技台上，短剑少年再次避开攻击。

这一次，他没有急着向前，而是等持枪少年重新出招后，突然从侧面绕了过去。

长枪尚未收回，短剑便已经抵在了对手身前。

裁判随即宣布了胜负。

「居然是拿短剑的赢了。」

鹿鸣有些意外。刚才那人明明一直被长枪压制着，没想到最后竟然抓住机会反败为胜。

「差一点就输了。」临川说道。

「不过最后还是赢了嘛。」

鹿鸣笑了笑，继续看向竞技台。

接下来的几场比试也十分精彩。

有的参赛者擅长使用兵器，有的则依靠术式作战。月棠看得兴致勃勃，时不时拉着御空说话。

镜花倒没有怎么参与他们的讨论。

她一直留意着场上的参赛者，尤其是那些年纪与自己相近的孩子。虽然他们使用的术式各不相同，但其中几人的应变能力，确实让她有些意外。

正看得入神，水羽已经回到了观礼席。

「夫人，已经问过了。大会还有一些交流名额，镜花小姐可以报名，不过需要先通过资格核验。」

「辛苦你了。」

霁月转向镜花。

「怎么样，还想参加吗？」

「想。」

「那就去吧，让水羽陪着你。」

镜花高兴地点了点头。

月棠听见她要离开，连忙问道：

「镜花姐姐，你要去比赛了吗？」

「还没有呢，我得先去报名。」

「那你记得加油！」

「好。」

临走前，镜花又回头看向御空。

「姐姐，你觉得我能赢吗？」

「不知道。」

「姐姐就不能说点好听的吗？」

「你不是想试试吗？」

镜花想了想，笑着点头。

「也是。」

水羽已经在一旁等候，见她准备好了，便领着她向选手区走去。

两人离开后，竞技台上又迎来了新的参赛者。

这一次，观众席明显比刚才热闹了许多。

「快看，是上一届的冠军！」

鹿鸣顺着声音望去，只见一名身穿暗红色战斗服的少年走上竞技台。

他没有携带武器，面对周围的欢呼也没什么反应，只是随意活动了一下手腕。

他的对手是一名手持长刀的少年。

裁判刚宣布开始，持刀少年便率先冲了上去。

然而，刀锋还未落下，对方已经侧身避开，紧接着一拳击中了他的腹部。

持刀少年连退数步，险些摔倒。

他重新握紧长刀，再次上前。

这一次，暗红衣少年没有闪避。

他抬手挡开对方的手腕，随后一脚踢在对方腿侧。

持刀少年失去平衡，摔倒在地。

整场比试不过片刻便结束了。

「好快！」

鹿鸣忍不住说道。

临川也有些惊讶。

「他刚才好像根本没用多少力气。」

天玄望着竞技台上的少年。

「应该还留着不少实力。」

就在裁判准备宣布胜负时，倒地的持刀少年又挣扎着站了起来。

「我还可以继续！」

暗红衣少年看了他一眼。

「随便你。」

持刀少年咬紧牙关，再次冲了过去。

结果依旧没有改变。

这一次，他甚至没能碰到对方，便被一脚踢出了数步，重重摔在竞技台上。

裁判立即上前，确认他已经无法继续比赛。

「胜者，赤方！」

四周响起热烈的掌声。

暗红衣少年却没有显得多么高兴。

他低头看了看倒在地上的对手。

「早认输不就好了。」

说完，便转身离开。

鹿鸣皱起眉头。

「这个人说话真不好听。」

临川说道：

「不过确实很厉害。」

「厉害也不能这样啊。」

天玄没有接话，只是继续看着那名少年离开的方向。

一旁的迎宾官员听见他们的讨论，便解释道：

「那位是上一届同组的冠军，在王都年轻一代中很有名气。」

「难怪这么多人认识他。」临川说道。

「是的。他的实力十分出色，不过性格……」

官员说到这里，稍稍停顿了一下。

「比较好胜。」

鹿鸣小声嘀咕：

「我看不只是好胜吧。」

月棠没听清楚。

「什么？」

「没什么。」

鹿鸣摇了摇头。

竞技场内，下一场比试很快便开始了。

与此同时，镜花已经跟随水羽来到选手区。

这里与外面的观众席不同。

走廊两侧设有许多休息室，不少年轻修炼者正等待着自己的比赛。有些人在低声交谈，也有人独自坐在角落，闭目调整灵力。

镜花好奇地打量着周围。

水羽放慢脚步，走在她身旁。

「镜花小姐，第一次参加这样的比赛，会紧张吗？」

「有一点。」

「那要不要先休息一会儿？距离正式比赛应该还有些时间。」

镜花摇了摇头。

「不用，我想先看看其他参赛者。」

「好，那我陪您。」

水羽微微一笑，陪着她继续向前走去。

不久后，两人来到负责核验的房间。

房间中央摆放着一块用于检测灵力的晶石，旁边坐着几名负责记录的工作人员。

其中一人抬起头。

「姓名？」

「贝摩拉特·镜花。」

那人正准备记录，手中的笔却忽然停了一下。

他抬头看向镜花，又看了看站在她身旁的水羽。

水羽微微点头。

工作人员这才继续询问。

「年龄？」

「八岁。」

「好，请把手放在晶石上。」

镜花走上前，将手轻轻放了上去。

随着灵力注入，原本透明的晶石渐渐亮起光芒。

负责记录的工作人员低头看着检测结果，认真地写下了几行字。

「可以了。」

镜花收回手。

「这样就好了吗？」

「灵力核验已经完成，接下来还需要确认参赛资格和分组。」

工作人员将一张登记表递给旁边的人。

「请稍等一会儿。」

镜花点了点头，安静地站在一旁。

水羽走到她身边。

「镜花小姐，要喝点水吗？」

「暂时不用，谢谢水羽。」

「好的。如果有什么需要，随时告诉我。」

窗外隐约传来竞技场内的欢呼声。

镜花朝声音传来的方向看了一眼。

不知道姐姐她们现在正在看什么比赛。

她轻轻整理了一下衣袖。

水羽注意到她的动作，笑着问道：

「已经开始期待了吗？」

镜花抬起头。

「嗯。」

「那就好。」

水羽轻声说道。

「我也很期待看到镜花小姐的表现。」

镜花有些不好意思地笑了笑。

两人继续等待着工作人员完成登记。

而竞技场内的比试，仍在热闹地进行着。