哥打市地下的空气永远带着一股铁锈和焦糊的混浊气味。

卡莉将沾满机油和血迹的手指从霰弹枪的弹膛上移开，指节因长时间用力而略显苍白，她倚靠在避难所冰冷的混凝土墙上，胸口剧烈起伏。半小时前，她在第二街区的废弃地下通道里险些被潜伏在阴影中的斩裂者削掉半个肩膀，若非她反应极快，利用高压蒸汽管道将其逼退，此刻大概已经成了怪物的腹中餐。

但眼下的情况并没有比刚才好到哪里去。

避难所的铁门外，沉闷而富有压迫感的脚步声一下一下地敲击着地面，那是变异真菌“追缉者”特有的步伐——沉重而机械，却又带着猫捉老鼠般的戏谑，它在搜寻，或者说，它在等待卡莉弹尽粮绝的时刻。

卡莉低头看了一眼挂在战术腰带上的弹药包。

里面已经空空如也，仅剩的两发常规霰弹在面对能够根据伤害自动重组角质层的怪物时无异于隔靴搔痒。

“这群疯子……把城市变成了一座巨大的活体靶场。”卡莉冷哼一声，将战术手电筒的亮度调到最低，微弱的光束划破黑暗，照亮了临时避难所的角落——一间废弃的物资储备工坊。

好消息是，这里曾经是极光公司外围安保部队的战术据点之一。但坏消息是，大部分高标号的制式弹药已经在混乱中被搜刮一空。现在只剩下成桶的工业火药原液、高纯度酒精、不定型的钝感炸药粉末以及几箱散落的空弹壳。

“既然没有现成的，那就自己造。”

卡莉没有时间绝望，她深吸了一口气，将染血的战术手电固定在胸前的挂钩上，利落地用双手将工作台上的杂物清空。

在极光公司的雇佣兵训练手册里，有一门被称为“绝境火药方程”的生死课程，当外界补给中断、通讯归零时，战士唯一的倚仗就是手中的化学公式。

她拉过一张生锈的铁椅坐下，从工具箱里翻出一支电子量筒和一根刻度斑驳的玻璃搅拌棒。

“高爆弹的底火需要极高的瞬时爆发力。常规的硝酸铵不稳定，必须加入微量的稳定剂以中和湿度。”卡莉低声呢喃着，眼中流露出一丝近乎偏执的冷静。她熟练地拧开一罐贴着黄色危险标签的钝感炸药粉末，用小巧的药匙精准地舀出两克，倾倒进耐高温的烧杯中。

沙沙沙……

门外的脚步声戛然而止，紧接着，一个低沉沙哑的摩擦声贴着避难所厚重的钢制气密门传了进来：“……查……到……你……了……“

那是追缉者喉腔里发出的机械合成音，带着令人毛骨悚然的颤动，钢门随之发出“砰”的一声闷响。似乎有什么重物正在试探性地冲撞门栓，门框四周的墙皮簌簌落下，灰尘飞扬。

卡莉的手指微微一顿，但她没有抬头，因为她知道惊慌失措只会让自己的手抖。一旦手抖起来，整个烧杯的配比就会彻底报废，这意味着真正的死无葬身之地。

“别催，老娘在给你们准备大餐。”她冷冷地扯了扯嘴角，将精确量取好的高纯度酒精，顺着玻璃棒的边缘，缓缓注入烧杯。

“滋——”微弱的化学反应立刻在杯底展开，蓝紫色的微光在黑暗中一闪而逝。空气中弥漫起一股刺鼻的、由硫磺和酒精混合而成的气味。

根据“泰坦-X”菌株的细胞壁特性，常规物理冲击无法撕裂其外层角质，必须利用“瞬间高温加定向爆破”的双重热能穿甲结构，因此，她需要在火药中加入一定比例的碎裂镁粉。

卡莉迅速转过身，从旁边的废弃工具箱里找出一个装有废旧信号弹的金属筒，用战术匕首暴力撬开底座，熟练地将里面亮银色的镁条倒出来，用钳子剪成细碎的金属屑，一把全部撒进正在反应的混合液中。

随着最后几滴稳定剂的加入，烧杯内的液体开始由浑浊转为一种危险的暗红色，宛如凝固的动脉血。

“第一步，高能基质完成。”

卡莉擦了擦额头渗出的冷汗，拿起几枚空置的重型霰弹壳，小心翼翼地将底部已经老化的底火挑出来，换上她刚刚用高爆基质压制的新型底火，随后将暗红色的半凝固药剂一滴不差地分装进每一个弹壳中，最后用特制的蜡封机器进行物理密封。

整个过程行云流水，没有一丝多余的动作，这是她在无数次生死边缘的摸爬滚打中，用鲜血换来的肌肉记忆。

轰！

就在卡莉将最后一枚特制高爆弹压入弹匣的瞬间，气密门再也承受不住外力的摧残。伴随着刺耳的金属撕裂声，整扇厚重的钢门向内轰然倒塌。

烟尘滚滚中，一个高大的身影缓缓跨过变形的门槛。

追缉者那张半露着金属机械骨骼和惨白血肉的脸在黑暗中显得格外狰狞。他的右手已经异化成了一把闪烁着寒光的钛合金镰刀，胸口甚至还隐约亮起了一枚微型榴弹发射器的红外线准星。

它居高临下地盯着工作台前的卡莉，喉咙里发出残忍的嗤笑：“抓……到……了。”

然而，回应它的不是惊恐的尖叫，而是一声冰冷清脆的金属上膛声。

咔哒。

卡莉猛地从椅子上一跃而起，将手中的双管霰弹枪平端在胸前，看着眼前这个不可名状的怪物，勾起一抹决然的笑容：

“尝尝这个，混蛋。”

“砰！砰！”

两团刺目的炽热火光瞬间撕裂了避难所内的黑暗，特制的高爆破甲弹带着尖锐的呼啸声脱膛而出，在离开枪口的瞬间，撞击到了追缉者迎面挥来的钛合金镰刀上。

轰——！

剧烈的爆炸声在狭小的地下空间里轰然炸开，炽热的镁粉火焰与高能冲击波瞬间将追缉者的半边身子吞没，空气中弥漫着刺鼻的焦臭味以及真菌组织被高温碳化后的青烟。

在那震耳欲聋的轰鸣声中，卡莉没有丝毫恋战。她抄起桌上剩余的弹药包，借助爆炸产生的滚滚浓烟，身形一闪，从避难所后方早已准备好的应急通风管道钻了进去。

身后，废墟之中，追缉者发出愤怒而痛苦的咆哮。但属于卡莉的绝地反击才刚刚开始。