第二天的晨议，还是安排在王廷东边的偏殿。

今天本来要议的，是北境续盟之后那些文书怎么登记归档。长桌上摊着好几份典仪署递上来的卷册，最上面那一份，就是昨天新调出来的外邦王妃归档文书。谁心里都清楚，这份东西为什么偏偏摆在这个位置。

前一天，典仪署已经用了“外务体面”这个名义，正式重新去调五王妃的身份归档。话说得四平八稳，让人挑不出毛病——五王妃既然陪五王子出席了北境续盟，以后免不了还要参加各种对外场合，出身文书当然应该弄得更清楚一点。就因为挑不出毛病，才更难拦住。

莱恩坐在长桌一边，手边放着一杯热茶。他没有主动提雪羽阁的事，只是垂着眼听几个礼官汇报，神情很温和，好像真觉得这不过是王廷一次例行的补档。

典仪署那个年长的礼官翻过一页文书，恭恭敬敬地说：“五王妃殿下的典仪文书已经调出来了。如果各位大人没有不同意见，典仪署今天就可以正式给雪羽阁发函，补核瓦狄尔旧族的出身。”

殿里安静了那么一小会儿。

没人立刻站出来反对。反对这句话，就等于在反对王廷的规矩。

莱恩这才抬起眼，语气温温和和的：“典仪署谨慎一些，也是为了阿什和五王妃好。外面既然有闲话，身份越清楚，越能堵住那些人的嘴。”

这话说得既没有落井下石，也没有偏袒雪羽阁，活脱脱一个顾全大局的大哥样子。

阿什坐在另一边，从头到尾没出声。他今天穿得不算隆重，深灰色外袍腰间一收，银白色长发垂在肩后，袖口压着细细的纹样。莱恩说那番话的时候，他连眼皮都没抬一下。

直到那年长礼官准备把文书合上，长桌最末端忽然有人轻轻咳了一声。

开口的是军务署一个年纪挺大的副官。这人平时不怎么说话，做事也一向谨慎，既不贴着莱恩，也算不上阿什的人。因为年纪大了，这两年主要管的是边境旧档和战后封爵的卷册，存在感并不强。

他抬起头，嗓子有点发哑：“既然典仪署要补核外邦的归档，臣倒想起一件事。”

众人都看向他。那年长礼官的眉心微微皱了皱，动作很轻，但没逃过有心人的眼睛。

老副官像是什么都没看见，慢吞吞地往下说：“北境续盟之后，牵扯到的可不光是五王妃殿下一个人的外务身份。边境各族的常驻代表、旧封地的往来、战后归附过来的贵族，还有这些年几桩和外邦的联姻——文书也有不少是缺的、乱的。”

他停了一下，“臣觉得，既然要稳妥，不如趁这个机会一起补核。”

一起补核。

这四个字听着轻飘飘的，却像突然有一只手伸进了在场不少人的旧柜子里。

北炎这些年征战不断，边境封爵、战后归附、外邦联姻从来不是少数。很多旧档当年记得仓促，有的补过，有的改过，有的甚至根本经不起细查。只查五王妃一个人的，那是雪羽阁的事。要是一起补核，那就不知道会牵扯出多少人家来。

一个年长的贵族立刻皱起眉头：“这未免也扯得太广了。”

老副官低着头，语气老实巴交的：“臣只是想着，规矩既然要立稳，就不该只落在一个地方。”

话听着老实，却扎人得很。

莱恩端茶的手顿了一下，他抬起眼，往长桌另一侧看了一眼。

阿什还是那副神色平静的样子，好像这句话跟他一点关系都没有。

年长礼官的脸色却有些僵了：“今天议的是五王妃殿下的外邦文书。其他旧档如果要补核，恐怕不是一天两天的事。”

这时候，阿什开口了。

“不急。”

就两个字，殿里所有人的目光全落到了他身上。

他抬起眼，语气很淡：“五王妃的文书可以补核。雪羽阁不会拒绝典仪署按规矩调档。”

年长礼官刚要松一口气，就听见他接着说：“但如果理由是王廷的外务体面，那就不该只在雪羽阁一个地方体面。”

殿里彻底安静了。

阿什的指尖轻轻压在桌沿上：“所有涉外的联姻、外邦贵族血统、边境封爵，还有战后那些归档不全的文书一起列册。先把名录造出来，再分轻重缓急。典仪署和军务署一起核对，免得以后有人用同样的理由，在外务场合拿北炎王廷做文章。”

这番话每一句都踩在规矩上，没人能当场跳起来反驳，因为他没有说不查五王妃，甚至还主动说雪羽阁可以配合。可偏偏因为这样，才更难接。谁要是反对一起补核，就等于在告诉大家规矩只该落到五王妃一个人头上。谁要是赞成，自己家的旧档也可能被翻出来。

几个旧爵贵族的脸色立刻就不太好看了。

有人压低了声音问：“五殿下，这样会不会动静太大了？”

阿什看向那个人：“补核文书而已，动静为什么会大？”

那人一下子噎住了。

阿什的声音没有半点起伏：“如果旧档是干净的，补核就只是补一补礼仪上的手续。如果旧档不干净，那就更该补。”

长桌边彻底没人接话了。

莱恩放下茶杯，笑了一下：“我倒觉得阿什说得有理。”语气还是温温和和的，“只是牵扯太广，典仪署和军务署恐怕要多费些工夫了。”

阿什看向他：“王廷的体面，总归是要费工夫的。”

莱恩嘴角的笑意没变，但眼底极轻地冷了一下。

阿什没有再看莱恩，转向那年长礼官：“典仪署今天如果要调雪羽阁的文书，就按规矩递正式公函。列清楚条目，注明调取的理由。不得私下询问雪羽阁的侍女，也不得越过王妃的印章去调内务名册。”

年长礼官脸色微微一变：“殿下，臣等只是补核文书，并没有审讯的意思。”

“那就按补核文书的规矩来。”阿什语气平静，“不是审讯，就不要做得像审讯。”

这话不重，却让人后背一凉。

年长礼官只能低下头：“臣明白。”

阿什垂下眼，好像这件事到这里就算完了。可殿里的人心里都清楚——刀锋已经换了方向。

典仪署原本要查的是雪羽阁，现在却得先列出一份更长更全的名录。有人开始想起自家祖母出身外邦旧族，有人想起边境封地当年归档时少了一份王印，有人想起战后补录族谱时曾把旁支的私生子写进了正支。那些原本还在旁边看热闹的人，忽然都觉得这热闹有点烫手了。

小朝会散了之后，莱恩还是第一个起身跟众人说话的人。他温和地安抚了几名旧爵贵族，又笑着说典仪署只是按例补核，大家不必过分紧张。话说得照样漂亮，可等他转过身，目光越过人群，落在了阿什身上。

阿什正低头整理袖口，神情淡得像什么都没发生过。

莱恩看了他片刻，忽然笑了：“阿什。”

阿什抬眼。

莱恩走近几步，声音温和得只有他们两个人能听见：“你这一手，不错。”

阿什看着他：“兄长过奖。”

莱恩笑意更深了些：“只是牵扯太广，怕是会惹得不少人心里不安。”

“规矩要落下来的时候，总会有人不安。”阿什语气很淡，

莱恩的眼神依旧温和，语气也依旧温和：“你说得对。不过，王廷的规矩要是用得太锋利了，也容易伤到自己人。”

阿什神色不变：“规矩如果是规矩，就不该认什么自己人。”

两人之间安静了一小会儿。莱恩脸上的笑意仍然维持得恰到好处，没再多说，转身走了。

阿什垂下眼，慢慢把袖口那一点褶皱抚平。

窗外雪光明亮，偏殿里已经有几个人在低声吩咐随从——回府，查旧档。

***

窗边那只陶盆里的新绿，已经不是刚冒头时那种细得几乎看不见的样子了。十几天过去，它在窗边慢慢长高了一截，茎身还是瘦的，微微弯着，顶上却已经展开了两片小叶子。叶片小得可怜，颜色却嫩得晃眼，被天光一照，像蒙了一层浅浅的绿光。

陶盆搁在寝殿靠窗的位置，那儿白天能晒到太阳，夜里又避着风口。露安原本想让人换一只更精致的盆，柔伊没让。还是那只旧陶盆，边沿粗糙，土面也不平整，搁在一屋子鎏金银器里头，怎么看怎么不搭。

可柔伊就是不换。

她坐在窗边，手里握着一只细嘴银壶，一点一点往土里浇水。不能多，水一急，嫩芽根边的土就会被冲开。她每次都只倒一点，等土面慢慢洇湿了，才再添下一口。

寝殿里安静得很。窗外雪光漫进来，在她膝边铺了一层浅白。那点新绿就立在光里，细得好像风一碰就会折，偏偏又确确实实地往上长了一截。

柔伊看着它，很久没移开眼。还没开，可它又长高了一点。

她放下银壶，伸手轻轻拨开土面上一小块被水打湿后结起的薄皮。

门外传来脚步声。露安停在屏风外面，声音压得很低：“殿下。”

柔伊的手顿了一下：“说。”

“典仪署的人到了。递了正式公函，说是按小朝会定的，前来补取外邦王妃的归档文书。”

柔伊听完没有马上起身，只是把那只陶盆轻轻转了半寸，让两片小叶重新对着窗边的天光。做完这些，她才收回手：“让他们在主殿等。”

“是。”

露安退下去之后，柔伊又看了那点新芽一眼。很小，很安静，还没有开花。她垂下眼，把指尖上沾到的一点湿土慢慢擦干净，才起身往外走。

雪羽主殿里，典仪署来了三个人。领头的是个副礼官，年纪不算大，衣袍理得一丝不苟。身后两个书记官抱着卷册和函文，低头站在白石台阶下面，礼数做得很足。他们没乱看，也不敢乱看。

柔伊从侧门进殿的时候，几名侍女同时低头行礼。露安站在台阶下方，脸色比平时更冷一些。

柔伊没坐正中间的主位，只在主位旁边的高背椅上落了座。

副礼官上前一步，行了正式深揖：“五王妃殿下。”

柔伊看着他：“函。”

露安上前接过函文，先验了封印，再双手呈到柔伊面前。函上写得很规矩——典仪署奉小朝会所定，补核外邦王妃归档文书，调取册封时所录的瓦狄尔旧族出身文书、阿斯泰尔氏族名册誊本、入宫前的身份背书，以及册封当天典仪署留存的誊录副本。每一项都列得清清楚楚。

柔伊看完，把函文搁在手边：“要取的文书，函上已经列清楚了？”

副礼官低着头：“是。典仪署只按函文上列的来取，不敢越界。”

“那就按函取。”柔伊语气很淡。

副礼官刚要松一口气，身后一个书记官却低声提醒了一句。声音压得很轻，可殿里实在太安静了，每个人都听得清清楚楚。

副礼官脸色微微一僵，只好硬着头皮补了一句：“只是……五王妃殿下入宫之后，雪羽阁内侍从的名册如果能一并核对一下，或许更方便典仪署整理归档。”

露安的脸当场冷了下去。

柔伊没看她，只看着副礼官：“函上有这一项吗？”

副礼官额角渗出汗来：“没有。”

“那就不取。”声音不高，却落得很清楚。

副礼官把头压得更低：“臣明白。”

柔伊继续说下去：“典仪署要补核文书，雪羽阁按礼给。要问条目，先列清楚。要调名册，另外递正式公函，写清楚缘由，盖足印章。”她停了一下，“雪羽阁不是审讯的地方。”

殿里又静了一拍。

副礼官几乎是把头埋进了胸口：“臣不敢。”

“不敢就好。”柔伊将函文递回露安手里，“露安，按函取文书。副本不离开雪羽阁，只许在殿里当面核对誊抄。原件如果要带走，留下典仪署的签押，还有取卷书记官的姓名。”

露安低头：“是。”

副礼官微微一愣。原本他们以为，雪羽阁要么会推拒，要么会发火。可柔伊没有，她每一句都按规矩来。正因为按规矩来，反倒让他们找不到半点可以伸手的缝隙。

很快，几只封好的文书匣被侍女从书房取出来，搁在长桌上。每一只匣子上都有雪羽阁的印记，边缘封条完好。露安亲自打开，一项一项核对，再让典仪署书记官誊录。

柔伊始终坐在主位旁边，没催，也没多说一个字。

副礼官低着头，越核心里越发虚。他忽然明白了——今天他们不是进来取东西的，他们是在雪羽阁的规矩底下，被允许看见一些东西。

最后一页誊录完，露安把文书匣重新封好。副礼官签押之后，双手把登记册呈上来：“殿下，今天所取的文书都已经列明，典仪署不敢有误。”

柔伊接过来看了一眼，拿起王妃印章，在登记册末尾落了印。印章落下去，声音很轻，可那一声之后，殿里所有人都知道，今天的核验，到此为止。

她把登记册交还给他：“告诉典仪署。”

副礼官立刻低下头：“臣听令。”

“以后要来雪羽阁取文书，就照今天的规矩来。函文写到哪里，雪羽阁给到哪里。”

她看着他，语气平静。

副礼官后背一紧：“臣记下了。”

柔伊没再看他：“送客。”

露安上前一步：“各位，请。”

典仪署的人离开的时候，脚步比来的时候更轻。主殿门合上，殿里重新安静下来。

柔伊坐了一会儿，才慢慢起身。

露安低声问：“殿下，要回寝殿吗？”

柔伊没马上回答。她的目光越过主殿高高的门，看向外面被雪光照亮的庭院。过了片刻，她收回视线：“回去。”

露安跟在她身后，穿过长廊，回到寝殿。

窗边那只陶盆还在原地。光线已经偏了一些，落在叶片上的颜色浅了下去。那两片小叶安安静静地立着，像是压根不知道外头发生了什么。

柔伊走过去，在窗边停下。

她低头看了很久，然后伸手，又把陶盆往光里推近了一点。