大齐开元三十年冬，这一夜，整座京城被一场前所未有的暴风雪吞噬。

苍穹仿佛裂开了巨大的豁口，碎琼乱玉狂乱地倾泻而下，风声如负伤的野兽在重重深宫中凄厉咆哮。

那冷冽的雪粒横冲直撞，疯狂地拍打着金瓦红墙，发出密集的“啪嗒”声，仿佛要将这掩盖了无数腐朽、权欲与鲜血罪恶的禁宫生生埋葬在这一片苍茫之中。

御书房内，地龙的余温正在迅速散去。原本那股象征着皇权尊贵的浓郁檀香，早已被一股挥之不去的药苦味与肉身衰败的死气所取代。

殿角的铜鹤香炉熄了火，唯有御案旁最后一支粗壮的红烛还在苦苦支撑。那烛火摇晃得厉害，烛泪如粘稠的鲜血般顺着冰冷的烛台蜿蜒横流，凝结成一团触目惊心的暗红。

倏然，火芯发出一声轻微而决绝的爆裂声，火苗在熄灭前猛地蹿高，惨白的光影瞬间扩散，映照出龙榻上那张枯槁如纸、毫无生气的面孔。

“景疏……”

老皇帝的手猛地一抽，死死扣住了周景疏的虎口。那力道大得惊人，指尖深陷进周景疏的皮肉，由于极度的不甘与挣扎，那双原本浑浊的眼睛此刻暴突而出，布满了细密的血丝。他的喉咙里发出“赫赫”的浑浊声，像是一架被岁月彻底磨损的风箱在做最后的抽动。

周景疏跪在榻前，任由那双枯瘦如柴的手在他手腕上勒出青紫的痕迹。他能感受到皇帝掌心传来的最后那一点、如萤火般微弱的热量正在迅速流逝。

皇帝死死盯着这个他亲手从霁州流放之地拉回来、又亲手磨砺成大齐最锋利之剑的孤臣，嘴唇剧烈颤抖着。他似乎还有千言万语要叮嘱，似乎在那涣散的瞳孔里，还映着他未竟的变法宏图与那江山社稷的万里河山，还有那尚未完成的、足以震古烁今的霸业托付。

然而，那最后一口气，终究是没能提上来。

老皇帝的瞳孔在一瞬间扩散开来，像是摔碎的琉璃。随着一声低沉而沉重的闷响，那只曾经执掌生杀大权、翻手为云覆手为雨的干枯手掌，终于颓然滑落。它重重地砸在明黄色的龙褥上，激起了一层被时光掩盖的细微浮尘，在微弱的烛光中飞舞、寂灭。

“陛下——驾崩了！”

秦公公那一嗓子尖细而凄厉的哀号，如同一柄生锈的长剑，生生刺穿了重重深邃的宫帷，在空旷冷寂的殿宇间悲怆回荡。

整座禁宫在这一瞬间陷入了死一般的寂静。

然而，这寂静只持续了不到三息，紧接着，无数如潮水般涌动的甲胄碰撞声，便从四面八方疯狂地向养心殿围拢过来。

赵家残余势力的动作，竟然动得比皇权的丧钟还要快，动得比内侍的哭声还要准。

几乎就在皇帝咽气的瞬息，潜伏在禁卫军中的内应——副统领赵奎，便猛地撕下了维持了数十年的忠诚伪装。他并未如礼制那般跪地哭号，甚至连一件白色的麻衣都懒得披挂。他猛地按住腰间的横刀，面目狰狞地出现在指挥使台之上，昏暗的火把映照着他眼中贪婪而扭曲的光。

“传圣旨！陛下弥留之际，深感储君年幼难支社稷，唯恐江山动摇，特下旨废黜太子！改立皇五子为帝，由赵贵妃垂帘听政，辅佐幼主！”

赵奎的声音在狂暴的寒风中被撕扯得有些失真，却透着一种孤注一掷的疯狂。他根本不给偏殿内那些老臣任何质疑或见证的机会，更不给那半卷遗诏现世的空隙。他猛地拔出腰间长刀，雪亮的刀锋直指那乌云翻滚的苍穹：

“封锁宫廷四大门！严禁任何人出入！凡有违抗者、试图擅闯御书房者，皆视为意图弑君谋反之叛党，格杀勿论！”

沉重的朱漆大门重重落下，铁栓归位的轰鸣声如同死神的宣告，将整座京城瞬间变成了一座与世隔绝的血色孤岛。