阿米斯提亚国王被俘数日之后，阿米斯提亚王国终于正式派遣大使，前往镜湖堡。
据说，这位大使是从王都昼夜兼程赶来，沿途几乎没有停歇。
然而，当她真正出现在众人面前时，却还是让不少人感到意外。
那是一名年轻女子。
她的双眼缠绕着洁白绷带，一顶贴头的白色软帽将头发与耳朵尽数遮住，只露出线条精致的下颌与淡色唇瓣。
单从外表和身形判断，年纪似乎并不大，甚至可以称得上是一名少女。
此刻，镜湖堡军务厅内。
长桌横陈，两国随行人员分列两侧，空气安静得几乎能听见壁炉中木柴燃烧的细响。
达利娅坐在长桌另一端，目光落在眼前这位阿米斯提亚大使身上。
她原本以为，王国会派来一位德高望重的老贵族，或者某位善于斡旋的宫廷重臣。
却没想到，来的人竟会如此年轻。
更让人在意的是，对方身上那股近乎异样的从容。
少女戴着洁白手套，似乎有些洁癖。
随行侍从甚至专门带来了银制茶具与咖啡，在侍从仔细擦拭桌面之后，她才不紧不慢地端起咖啡，轻轻抿了一口。
热气缓缓升起。
她就这样安静地品着咖啡，神情从容，仿佛这里不是敌国边境要塞的军务厅，而是自家的庭院。
完全看不出，阿米斯提亚国王如今仍被扣押在镜湖堡中。
达利娅望着眼前这名少女，心中不由多了几分警惕。
敢在这种时候，被派来负责谈判的人，绝不会是什么普通角色。
沉默片刻后。
达利娅缓缓开口：
“阿米斯提亚王国能在这么短的时间内派出使者，看来贵国对于国王陛下的安危，确实十分重视。既然如此，我们也不必浪费时间了。”
“请吧，大使阁下，让我们谈谈，贵国究竟愿意付出什么代价，迎回你们的国王。”
大使闻言，轻轻放下手中的咖啡杯，唇角微微扬起：
“这些客套话就免了吧。既然双方坐在这里谈判，就不必绕弯子了。说吧，你们到底要什么条件？”
达利娅目光微凝，随即缓缓说道：
“很简单。”
“第一，停战。阿米斯提亚立即停止对镜湖堡的一切军事行动，全军撤出镜湖走廊，不得继续向克莱斯帝国边境推进。”
“第二，撤军。阿米斯提亚军队必须撤回湖厅，并削减湖厅的驻军规模。未经我方允许，不得在湖厅增兵，也不得修建新的军事要塞。”
“第三，战争赔偿。贵国必须支付战争赔款，用于赔偿此次战争给帝国造成的损失。其中一部分，作为国王陛下的赎金。”
“第四，人质。在赔偿尚未全部支付之前，阿米斯提亚王室必须交出一名王室成员作为担保。若贵国未能按照约定履行协议，人质将继续留在克莱斯帝国。”
“第五，停战期限。双方签订至少十年的停战协议。十年之内，阿米斯提亚不得以任何理由再次向克莱斯帝国宣战。”
说到这里，达利娅稍稍停顿，目光变得更加锐利。
“至于最后一条……”
“贵国必须退出与卡斯蒂、费罗亚针对克莱斯帝国的军事同盟。”
“从今日起，阿米斯提亚不得再向两国提供军事援助，也不得参与任何针对克莱斯帝国的联合军事行动。”
达利娅端起茶杯，语气平静：“以上，便是我们释放你们国王陛下的条件。”
话音落下，达利娅身旁的列娜将早已准备好的协议文书递给对方侍从。
侍从接过文书，小心翼翼地展开，又特意撑在大使面前，避免让她的手直接触碰纸面，方便她阅读。
然而，大使甚至没有看上一眼，只是淡淡抬了抬手。
侍从会意，立即将协议收了起来。
“除了停战之外，其他条件，我一个都不会答应。”
此话一出，军务厅内顿时陷入一片死寂。
达利娅微微一怔，就连一旁的塞瓦都忍不住挑了挑眉。
达利娅盯着她：
“难道贵国就不担心自己的国王安全吗？”
“担心？”
少女轻轻抿了一口咖啡，语气平淡得仿佛谈论的根本不是一国之君。
“不过只是个小鬼头而已。没了他，再换一个不就行了？”
霎时间，整个军务厅鸦雀无声。
一名少女，当着敌国将领的面，将自己的国王称作小鬼头，甚至连国王的生死都显得毫不在意。
这真的是阿米斯提亚派来的大使该说的话吗？
少女却似乎根本没察觉到众人的异样，放下咖啡杯，轻描淡写地说道：“好了，先说清楚。我对国王……不，我对这场战争完全没有兴趣。”
“只是我的徒弟一直求我过来，说什么无论如何都要把他的陛下救回来。”
徒弟？
达利娅眸光微动。
再加上眼前这个少女对阿米斯提亚王室毫不在意的态度，怎么看，都不像是一名王国臣子。
那么，她究竟是什么人？
忽然，一个大胆猜想让达利娅脑海中掠过。
她看着眼前那张年轻得不可思议的面容，试探着开口：
“这位大使阁下……莫非，您就是那位守护者？”
少女闻言，微微一笑。
“守护者？”
“嗯，的确。”
她轻轻歪了歪脑袋，语气中甚至带着几分无所谓。
“外面的人好像莫名其妙就给我冠上了这么一个称呼。”
“算起来……大概是六百多年前吧。”
“当时只是一时兴起，顺手救了这个国家一次，结果后来就被他们奉成什么他们国家的守护者了。”
守护者。
这个名字，在阿米斯提亚乃至整个大陆，都曾是一个传说。
六百多年前，巫妖王贝利亚降临世间。
那场灾难席卷大陆，无数王国覆灭，最终，是七名英雄联手将其击败。
而在那七人之中，有一人从未留下姓名。
世人只知道，她被称为守护者。
关于她的传闻，更是数不胜数。
有人说她是精灵，有人说她是天使，也有人说，她根本就是从地狱而来的恶魔。
唯一相同的一点，是所有传闻都提到了一件事。
她从未老去。
六百多年过去，依旧有人相信，那位神秘的守护者仍以少女的姿态隐遁于世间。
而如今。
传说竟然就这样活生生地坐在了他们面前。
没有人质疑她的身份。
因为在场之中，最没有资格质疑的人，便是克莱斯帝国众人。
雅克·卡尔，那个后来被世人称为“赤色死神”的男人，正是这名少女亲手教出来的弟子。
军务厅内的气氛，瞬间变了。
原本还算平静的克莱斯帝国众人，几乎下意识地绷紧身体。
有人握住了剑柄。
有人目光警惕地盯着少女。
然而少女只是轻轻摆了摆手。
“别紧张。我可没打算插手你们之间的战争。”
她重新端起咖啡，轻轻吹散杯口的热气。
“既然我都亲自来了，能不能卖我一个面子，把那个丢尽脸的小鬼头还回来？”
少女的语气依旧随意，却多了几分认真。
“我可以替他担保。十年之内，阿米斯提亚王国不会以任何方式做出损害克莱斯帝国利益的事情。”
说完，她微微转过脸，虽然双眼被绷带遮住，却仿佛准确地“看向”了达利娅。
“那么……”
“这位年轻的第四军团总将阁下。”
“这个条件，你觉得如何？”