但很快，更大的恶意爆发了。

“妖女惑众！” “沈氏女子，其心可诛！”

一名激进的学子甚至捡起地上的石块，试图掷向沈望舒。然而，那石块还没飞到半路，便被一柄未出鞘的长剑凌空击落，化作齑粉。

马蹄声在巷子外响起，沉重而威严。

周景疏那一身绯红的官袍在灰败的背景中显得格外刺眼。他翻身下马，冷峻的轮廓上还带着未消散的杀气。他甚至没有看那些儒生一眼，径直走到了沈望舒身边，极其自然地接过她手中的抹布，替她拭去了脸上一抹不经意沾上的灰尘。

“大人，这些人……”亲信校尉低声询问。

“大齐律法，未闻禁止开办私学。家学也好，女学也罢，皆在礼部规制之内。”周景疏转过身，手掌按在腰间的剑柄上，目光如冰锥般扫过众人，“本官今日只是来帮夫人打扫庭院。谁若觉得这女学开不得，尽管去叩响大理寺的登闻鼓。只是，若告不准，按律当杖责五十，不知诸位这一身老骨头，受不受得住？”

在那股如实质般的杀意压制下，原本喧闹的巷口彻底噤声。文人们虽然嘴上讲着宁死不屈，却最是惜命。面对这位刚抄了赵勋满门、亲手终结了一个时代的“活阎王”，谁也不敢再在这个节骨眼上当那出头的椽子。

林老儒颤巍巍地举起手指，指尖因为愤怒和恐惧而不停抖动，半晌才憋出一句：“周景疏……你如此护短，助纣为虐！你以为皇权能护你一世吗？你必将被载入史册，遗臭万年！”

周景疏嘴角微挑，露出一抹极其危险且带着嘲弄的笑意。他向前跨出半步，靴底在青石板上发出清脆的撞击声。

“本官说了，史书是活人写的。”他微微低下头，在林老儒耳边轻声说道，那声音轻得只有彼此能听见，却带着刺骨的寒意，“诸位若是觉得笔头太快，本官不介意让大理寺的铁笔，帮你们重新润色一下家门宗谱。想必，令祖宗泉下有知，也会感谢本官这番苦心。”

人群终于彻底散去，脚步凌乱，带着不甘与深深的畏惧。

“景疏，你不该把大理寺的权力用在这里。”她的声音很低，带着几分急促，“那些人虽然胆小，但他们的笔比刀更毒。他们会弹劾你的，说你任人唯亲，说你借势欺人。御史台那帮人本就盯着你，你这是送他们把柄。”

周景疏收回看向远方的目光，眼中的冰冷在转瞬之间消失得无影无踪，取而代之的是一抹浓得化不开的无奈与宠溺。他没有解释，而是反手握住沈望舒的手，感觉到她指尖的冰冷，眉头不禁紧紧蹙起。

他低头，看见她细嫩的掌心被粗糙的扫帚柄划破了一道红痕。

“别动。”他低声吩咐，语气霸道却温柔。

他从怀中取出一方洁白如雪、散发着淡淡清香的手帕，半蹲下身，极其小心地握住她的手掌。他修长有力的手指微微颤抖，在那道细小的伤口上轻轻吹了口气，动作笨拙却虔诚，像是在修补一件稀世的瓷器。

“权力的存在，若不能保护心中所爱之人，不能撑起一角公理，那这官不当也罢。”周景疏低着头，专注地为她包扎，语速平缓却字字千钧，“你办你的女学，做你的惊鸿。只要我这柄‘重锤’还在大齐一天，这京城的风浪，便吹不进你这方寸小院。至于那些弹劾……”

他抬起头，眼中闪过一抹决绝，“那是我的事。你只管往前走，别回头。”

沈望舒看着他专注的眉眼，原本紧绷的心弦像是被一只温柔的手轻轻拨动。她明白，这个男人已经把自己变成了她的坚城，将所有的血雨腥风挡在了城墙之外。