接下来的几天里，赫斯难得地没有泡在实验室敲打零件。受到前几日发布会上交易联盟那个研究员的启发，他动用了自己的查阅权限，系统性地调阅了天光国关于“聚魔法阵”和“屏蔽法阵”的文献。
他的构想很完美：如果能将这两个法阵转化为外部插件，加装在小缇和缇宝身上，再通过精神链接将收集到的以太反哺回自己体内，那绝对是一个跨时代的续航突破。
然而，理想很丰满，现实却非常骨感。
经过几天没日没夜的推演，赫斯头疼地发现，天光国的传统魔法阵与黑铁国的魔导机械体系存在着严重的结构不适配。那套被吹捧上天的聚魔法阵，其实际转化效率甚至不到他亲手刻画的以太回路的一成。更致命的是屏蔽法阵——虽然确实能掩盖气息，但它是一个静态法阵，一旦展开就无法移动，并且最多只能屏蔽四阶以下的以太波动。这对于需要在瞬息万变的枪林弹雨中穿梭的自动魔偶来说，简直形同鸡肋。
“纸上谈兵的东西……”赫斯揉了揉酸胀的眉心，叹了口气，只能暂且将这项插件研究搁置。闭门造车显然已经行不通了，他决定出去走走，寻找新的灵感。
为了寻找更具参考价值的回路样本，赫斯将目光投向了海纳基地的外围防御圈。
海纳基地的百米城墙上，海风夹杂着淡淡的硝烟味。赫斯带着小缇，悄悄溜到了刚刚投入实战部署的巨型电磁轨道炮阵地。这座宛如钢铁巨兽的重型兵器静静地蛰伏在发射台上，炮管上密密麻麻的以太回路和散热铭文散发着令人着迷的工业美感。
赫斯完全沉浸在了机械师的科研状态中。他一边绕着轨道炮仔细端详，一边让肩上的小缇开启扫描模式，记录下装甲接缝处的法阵布局和数据模型。不知不觉中，时间悄然流逝。
而在他身后不远处，一道熟悉而高挑的身影正倚靠在栏杆上。依兰双手抱胸，嘴角噙着一抹温柔而玩味的笑意，那双狐狸般狡黠的眼眸，正静静地欣赏着青年专注侧脸。
过了许久，赫斯终于满意地拍了拍手，缓缓站直身体，用力地伸了个懒腰。
“呼——差不多了，这些阵列布局确实有意思。”赫斯呼出一口浊气，自言自语道。
就在这时，一张带着淡淡薰衣草香气的湿纸巾和一瓶拧开盖子的冰水，从他身侧递了过来。
“辛苦啦，擦擦手喝点水吧。”一个慵懒悦耳的女声在耳畔响起。
“谢了。”赫斯本能地接过纸巾擦了擦沾染了机油的手，又接过水瓶。
然而，下一秒，他的动作猛地僵住了。赫斯像是一个生锈的机器人般卡顿地转过头，瞳孔瞬间经历了一场八级大地震。他眼神颤抖地盯着正笑盈盈看着自己的女人。
“学、学姐？！”赫斯的声音里满是难以置信的动摇，“你什么时候来的？怎么又一点动静都没有……”
更让他惊恐的不是依兰的神出鬼没，而是他突然意识到了自己的处境——未经指挥部申报，擅自登上基地的城墙，甚至还动用私人终端扫描最新型的战略兵器。按照军纪法，这绝对够他去后勤部扫半个月的厕厕，外加写一万字的检讨书了。而这次，他可没有向这位最高长官报备啊。
“来了很久哦～”依兰微微向前倾身，故意拉长了语调，“而且我也不是无声无息来的呢。刚才指挥部的监控室汇报，说有个不乖的小学弟未经申报就偷偷溜上了城墙。本中校‘好心’过来视察，结果站在这儿看了半个多小时……某个小坏蛋满眼都是那个冰冷的大铁疙瘩，连看都没看我一眼呢。”
依兰眼眸含笑，眼神却像是在打量一只已经落入陷阱的猎物，看得赫斯背脊一阵发凉。
“那个……学姐，我就是上来找点灵感。”赫斯咽了口唾沫，满满的求生欲让他果断认怂，脱口而出就是求情，“能不能……不写检讨？”
“可以哦。”依兰答应得异常爽快。
还没等赫斯松一口气，她便顺势挽住了赫斯的手臂，笑靥如花地宣布了替代方案：“条件是，陪我吃晚饭。”
依兰就这么坦荡荡地滥用职权，将一场军纪惩罚光明正大地变成了一次私人约会。面对这位掌握生杀大权的顶头上司，赫斯根本没有拒绝的余地。
接下来的几个小时里，赫斯被迫在食堂里度过了一顿如坐针毡的晚餐。不仅要承受周围男性士兵们嫉妒和探究的眼神，还要时刻应对依兰时不时的言语调戏。
等赫斯终于拖着疲惫的身躯回到宿舍时，他感觉这比在实验室里推演三天三夜的公式还要累。
“终于能睡觉了……”
赫斯一边打着哈欠，一边推开房门。然而，当他习惯性地瞥了一眼门后的实体信箱时，脚步却猛地顿住了。
信箱的提示灯亮着微弱的红光。赫斯走上前，打开信箱，从中抽出了一样东西。
那是一封信。一封真真正正的、用纸张装裱的实体信件。
赫斯的睡意瞬间清醒了大半。在信息科技高度发达的黑铁国，连空气湿度和风向都被【中枢】数字化管理着。从军令公文到私人信件，一切信息都会直接发送到个人的战术终端里。每个宿舍虽然保留了信箱，但那只是建国初期的设计残留，如今早就沦为了摆设。
在这个连一张纸张都显得多余的时代，在这个由最高人工智能严密监控的军事基地里，竟然有人绕过了中枢的数字网络，将一封物理意义上的信件，悄无声息地投递到了他的信箱里？
这种感觉，就像是高度精密的机械表里突然长出了一根诡异的藤蔓，透着一股浓厚的怪诞与违和感。
赫斯垂眸看着手里那个毫无标识的纯白色信封，眉头紧锁。不过，过度消耗的精力让他现在的太阳穴突突直跳。
“算了，不管是谁的恶作剧，明天再说。”
疲惫战胜了好奇心，赫斯将那封突兀的实体信随手扔在了凌乱的工作台上，便转身走进浴室洗漱去了。
然而，在那张充满金属与机械零件的工作台上，那封静静躺着的白色纸质信封，却仿佛一只蛰伏在暗处的眼睛，在这充斥着科技感的房间里，散发着一丝令人不安的阴冷气息。