缇宝，苏醒
办公室内的灯光柔和地洒在两人之间。谈判虽然结束了，但空气中依然残留着几分属于军方中枢的冰冷余韵。
“赫斯……抱歉。”依兰的声音微微颤抖，显得有些无措。她带着浓深的愧疚看向赫斯，纤细而白皙的手指轻轻覆盖在他微凉的手背上。在她看来，是自己的身份和立场，间接导致了赫斯不得不将自己心血结晶的所有权拱手相让。
“没事的，这并不是中校的问题。”赫斯感受到手背传来的温度，神情一如既往地平静理智。他并没有像往常那样刻意保持距离，而是任由这份温暖停留了片刻。随后，他轻轻反手握住依兰的手，像是安慰那般，用他那修长且指节分明的手指温柔地拍了拍她的手背。
“就算今天中校不在场，只要这件作品问世，我早晚也需要向中枢报告的。与其被那群唯利是图的参谋部盯上，现在的结果已经超出了我的预期。”
“赫斯……但是……”依兰如鲠在喉。作为瓦勒柳丝家的继承人，她比谁都清楚军方的贪婪。
“学姐的判断没有错。而且正因为学姐在场，我才有了足够分量的谈判筹码。”赫斯松开手，转而郑重地捧起桌上那个巴掌大小的迷你小缇。
他将其轻轻放进依兰微微张开的掌心，然后用自己的双手包裹住依兰的手掌，连同那台精致的机械造物一起拢在温热的掌心之中。赫斯此时的眼神异常认真，语气也变得温柔起来：“它以后就是你的了，学姐。”
依兰愣愣地感受着掌心那沉甸甸的托付，以及赫斯指尖传来的那份从未有过的坚定支持。一股难以名状的暖流顺着血液流进心房，驱散了所有的阴霾。
“好吧，既然你都这么说了……”依兰深吸一口气，像是许下了某种神圣的誓言，“我会像守护生命一样保管好它的，绝不会让它受到一丝一毫的损伤。”
“噗嗤——”
看着平日里雷厉风行的指挥官此刻竟然对着一个挂件大小的辅机表现得如此悲壮，赫斯终于忍不住轻笑出声。他原本就清秀俊朗的脸庞在笑意中彻底舒展开来，眼尾微微翘起，嘴角勾勒出一抹温暖的弧度。
他张开双手，让那个还处于沉睡休眠状态、如同艺术品般完美的迷你狐狸彻底暴露在两人的视线中。
“既然已经决定归属了，一直叫它‘迷你小缇’未免太绕口了。不如，由学姐给它起一个名字吧？”
“我来命名吗？”依兰略微有些困扰，也有些受宠若惊。她看着那个缩在自己掌心、每一根金属绒毛都透着极致工艺感的造物，“但这是赫斯的研究成果啊，这么重要的命名权随便交给我，真的好吗？”
不知为何，她的胸口泛起了一阵异样的痒意。
“没关系，既然它以后要完全交给学姐，那由学姐命名才是名正言顺。”赫斯眼中闪过一丝促狭的笑意，语气轻快地打趣道，“毕竟，这种关系……让学姐有一种它是你的小孩的感觉吧？”
“小……小孩？！”
依兰原本还在苦思冥想的脑海瞬间炸成了一片空白。这两个字犹如一道精准的雷击，让她的心脏重重地停跳了一拍。紧接着，一阵滚烫的热浪以心脏为圆心，疯狂地席卷了她的脸颊，随后蔓延到了修长的脖颈乃至全身。
“那那那……那我就不客气了！”依兰结结巴巴地回应，红晕几乎要滴出血来，语气也因为羞涩而变得软糯且毫无气势。她指尖紧张得微微颤抖，深吸几口气才缓过神来，“既然它是小缇的延伸，是小缇的……宝宝，那叫‘缇宝’怎么样？”
“缇宝吗？挺好听的名字。”
赫斯点了点头，并没有深究依兰那快要冒烟的状态，神色重新变得专注而专业。
“接下来的步骤至关重要，我要正式启动缇宝的系统了。学姐，请继续把手借给我，然后彻底放开心神，不要有任何防御抵触。我会引导它的核心与学姐的灵魂波动进行绑定。”
依兰顺从地伸出手，任由赫斯左手牵着她，右手虚握着缇宝。
赫斯闭上双眼，调动起体内刚刚进阶不久的五阶能量。由于不久前在那场异变中的质变，此时从他指尖流出的不再是纯粹的魔导光辉，而是一阵带着淡淡紫色神韵的浓稠以太。
紫色的能量如同温柔的薄纱，层层叠叠地覆盖在缇宝那银白色的体表上。紧接着，无数复杂的微缩魔导法阵从缇宝体内如群星般浮现，在虚空中交织重叠，逐渐变幻成赫斯最熟悉的、由光点组成的虚幻键盘。
赫斯那修长的手指开始在虚空键盘上快速舞动。他的操作犹如在月光下弹奏钢琴般优雅且精准。每一个系统的微调、每一个安全防火墙的重构，都在那一阵阵如水流般的按键声中迅速完成。
随着最后一个字符录入，所有的法阵开始逆向坍缩，一个个沉入缇宝的机体核心。
嗡——！
一阵柔和却厚重的紫光瞬间笼罩了缇宝全身。那原本银白色的金属涂层，在光芒的渲染下竟然开始向金色蜕变，且在光影折射间透出一抹淡紫。紫色的能量最终凝聚成纤细如丝的线，通过赫斯的引导穿过依兰的掌心，最终彻底没入了她的灵魂深处。
“学姐，试着感应一下，能不能看到它。”赫斯收回以太，轻声拍了拍依兰的手背，唤醒了那个一直痴痴盯着他侧脸看的女人。
“啊！哦！好……我试试。”
依兰回过神，掩饰性地轻咳一声，集中精神内视自己的灵魂。她能清晰地感觉到，在自己的脑海中，此时多了一抹轻盈、机敏且充满依赖感的微弱波动。
桌上的“缇宝”在这一刻发出了淡淡的荧光，随后白光一闪，那双犹如宝石般的狐狸眼缓缓睁开。它灵动地打量了一下四周，先是讨好地蹭了蹭赫斯的指尖，随后将目光锁定在依兰身上。
嗖——！
缇宝那小巧且轻盈的身躯灵巧地一纵，直接跳到了依兰的肩膀上，用那毛茸茸的小脑瓜亲昵地蹭着依兰的脸颊。
“依兰大人，您好。”一个清脆、甚至带着几分软萌感的合成机械音响起，“缇宝系统已完成灵魂绑定。今后的日子里，缇宝将竭诚为您排忧解难。”
“天哪，它真的好可爱……”依兰眼中的冰冷早已彻底融化，她忍不住伸出手指，轻柔地挠了挠迷你小狐狸的下巴，换来了小家伙一阵满足的电子呼噜声。
赫斯坐在一旁，眼神温柔地注视着这一幕。看着自己创造出的作品能够成为守护这个女人的力量，这种成就感，比任何事情都要让他感到满足。