一路上，他们被数名帝国士兵簇拥着前行。街道两旁的景象让他们目不暇接：金色的瓦片、雕龙的屋檐、悬挂着灯笼的夜市，还有穿着古风长袍的居民，笑语盈盈地在摊位前交谈。
黄金睁大眼睛，像个初次出国的游客般惊叹。“哇——白金、黑金！他们的衣服也太漂亮了吧！每个人都像是从古画里走出来的！”
白金微笑着回应：“确实，这种东方风情……别有韵味。”
黑金则冷静地扫视着四周，眉头微皱。“不过看起来，他们的科技并不发达。这里的灯光似乎全靠油灯，街上也没看到任何机械装置。”
白金双手抱胸，语气淡淡却意味深长：“但你没发现吗？他们的富裕比联盟国更显而易见。这座城市……每一块砖头都在散发金光。”
很快，他们抵达了目的地。那是一座金色的宫殿，宏伟得几乎让人屏息。高耸的阶梯直通云端，宫门上镶嵌着无数宝石与纹饰。
当镀金队沿着阶梯缓缓攀登，帝国守卫们早已在两侧列阵。在大门前，两名金甲侍卫高声宣布：“——大使驾到！”
整个宫殿的灯火瞬间亮起，金色光辉流淌如海浪。
殿门缓缓开启，迎面而来的，是华丽到极致的接待仪式——乐师奏响东方古曲，宫女撒下金粉花瓣，空气中弥漫着淡淡的檀香。
白金忍不住发出一声赞叹：“这接待仪式……真是过于优雅，但我喜欢。”
黑金嘴角微扬，半开玩笑地说：“第一次感到自己真像个贵族。”
黄金两手叉腰，笑得灿烂：“哈哈，我早就习惯被人当成贵族了嘛！”
高阶的宫殿阶梯在脚下无限延伸，仿佛通往天界的黄金大道。当镀金队登上最后一级台阶时，他们看见那人——端坐于金色王椅之上的瓦塔拉帝国统领·曹汉轩。
他身披金丝长袍，手扶王杖，眼神锐利如鹰。殿内的灯光反射在他身上，整个人仿佛被圣光环绕，却又压得人喘不过气来。
曹汉轩缓缓开口，声音低沉而威压十足：“你们这三位贵族大使——本尊想问，你们是从哪位贵族手中得到这枚‘帝国勋章’的？这可是我瓦塔拉帝国最高等级的荣誉徽章，现世间仅有五位贵族持有。”
白金从容地上前一步，姿态优雅得如同在宫廷中受过千次礼仪训练。“尊敬的统领，我们来自外地，受一位名叫神秘人之托，远道而来。他希望我们能将一件极为重要的事，亲自传达给您。”
汉轩的眉头轻挑，眼底闪过一丝回忆的光。“神秘人……莫非是那位曾经救过我国的英雄？”
白金微微一笑，点头致意。“正是他。您可以查看这枚勋章，背后仍刻着您亲手写下的那行字。”
帝国守卫上前，从白金手中郑重接过勋章。随着那枚金色徽章被递上王阶，整个大殿似乎连空气都静止了。
曹汉轩接过勋章，指尖轻触那早已熟悉的铭刻。当看到“神秘人”三个字时，他的瞳孔微微一震。
“……果然，是他。”他的声音中透出压抑的情绪，随即又恢复庄重。
“好。三位大使，失礼之处请恕本尊无礼。来人——待会命厨房准备最上等的宴席款待贵宾！”
白金轻轻鞠躬，语气不紧不慢：“统领言重了。神秘人还托我们带来一则消息——他说他将留在帝国内，担任帝国最高顾问，协助您。”
曹汉轩神情瞬间柔和，微微一笑。“既然是他的意思，本尊自然照办。”
白金收起笑容，语气微沉：“不过……还有一件事，神秘人要我单独向统领禀报。”——殿堂的空气骤然凝固。
曹汉轩沉默数秒，随后抬起手，低沉地下令：“所有人——退下。”
“是！”随着整齐的回应声，所有守卫与侍女纷纷退场，殿门缓缓关闭。巨大的宫门在他们身后“轰——”地合上，只剩下几人面对面。
曹汉轩坐直身躯，眼神锐利：“好了。现在可以直说。”
白金从怀中取出一张泛黄的照片。那张照片被岁月磨得微卷，但其中的少女笑容明亮，眼神纯净。
当曹汉轩接过照片的瞬间，他整个人仿佛被雷击中一般——“……这，这是——！”
他的指尖微颤，语气中透出掩不住的激动。“这照片……你们从哪来的？”
白金轻轻一笑：“神秘人交给我的。他说，照片中的女孩……正是您——失踪多年的妹妹，对吗？”
曹汉轩的呼吸顿时急促：“你……你说什么？她……她还活着？”
白金点头，语气低沉却意味深长：“没错。她还活着。但——她如今身处联盟国，被迫成为他们的士兵之一。”
“——什么！！！”曹汉轩猛地从王椅上站起，怒火几乎要从他双眼中喷出。
“联盟国……竟敢！竟敢把我亲妹妹当成他们的战俘！”
白金淡淡回应：“统领也知道，联盟国一直在扩张势力，他们需要大量的‘人力资源’。战俘……只是他们的工具罢了。”
曹汉轩的拳头紧握，金色王椅旁的机关被他一掌拍开。“——够了！”只听一声巨响，他按下按钮。
殿内警报骤然响起，刺耳的警铃在金色穹顶下回荡。片刻后，数十名帝国武将冲进大殿，披甲整肃。
领头的三人是帝国三大将——夏天侯、董建虎、马金伦。
“统领！”夏天侯高声问道，“发生何事？”
曹汉轩深吸一口气，语声恢宏。“告诉你们一个好消息——本尊失散多年的妹妹，瓦塔拉帝国的王女，她还活着！”
“什么！？”大殿瞬间哗然，众人露出喜极而泣的神情。
“太好了……王女还活着！”董建虎几乎热泪盈眶。
然而下一刻，曹汉轩的声音如雷般压下全场：“但她被联盟国俘虏——沦为他们的士兵！”
喜悦瞬间化为怒火。“可恶！”
“联盟国这群卑鄙的家伙！”
“我们要把王女救回来！”
白金上前一步，嘴角带着一抹意味不明的微笑。“统领，如果您愿意，我可以为您提供一份战略分析——也许能让帝国出兵更顺利。”
曹汉轩注视着他片刻，随后郑重点头：“说。”
白金俯身，将计划一一述说。每一句话都如同在燃起火焰，灼烧着整个帝国的战意。
当最后一句落下时，曹汉轩的眼中已没有犹豫。他缓缓起身，语气如铁：“传我命令——瓦塔拉帝国全军动员！不惜一切代价，救回帝国王女！”
金色的号角在宫外响起。那一刻，瓦塔拉帝国的战火之声，宣告了新的战争即将到来。
