吳二公子住的地方,就叫『無劍園』。他回到園中,妻子正在逗著懷中剛滿周歲的女兒,見他神情有異,上前慰問。
妻子尚小倩,也曾是武林中有名的美人,正值花信年華,江湖中不少拜倒裙下者,但她卻對吳二公子鍾情不二。吳二公子痴迷劍道,一向不把情愛之事放心上,況且自己比尚小倩年長二十,但後來有感她對自己一往情深,遂結為夫妻,那也不過才三年以前的事。一年多前生下女兒,取名吳情,如今正是蹣跚學步的年紀。
當下吳二公子把萬老叟傳書之事對妻子說了。妻子問道:『如此說來,此書所载,乃是絕頂神功,吳郎可是要自己修練?』吳二公子搖搖頭:『這是內功法門,於我的武功似乎助益不大。』妻子又問:『那此書該傳給誰,吳郎可有鍾意的人選?』
當年還常在江湖行走之時,吳二公子也結識了一些志同道合的人物。太乙觀的俗家弟子張仲人,南宮山莊的少莊主南宮謹,還有無門無派的鐵見南、譚月吟,都是年輕一輩中的武林好手、行俠仗義的同道中人。吳二公子比他們年長十餘歲,武功修為也遠在他們之上,既非長輩,又算不上同輩,只因性情相近,臭味相投而結交,於是以兄長自居,視他們為弟、妹,不時點播一下武功。對他們而言,吳二公子則是亦師亦友,也不時戲稱他為『師父』。衝著吳二公子的名頭,江湖中人也賞臉送了他們一個外號叫『無劍四友』。
吳二公子還在沉吟,尚小倩繼續說道:『我記得你說過,張仲人張兄弟,習武天份極高,假以時日,必能得元陽子道長真傳。若是傳給他,想必能將書中武功發揚光大。不過太乙觀武功博大精深,他修習自家武功已是前途無量,得此神功只怕也助益不大,何況這位萬老前輩似乎也不想傳給太乙觀的人。』
吳二公子微微點頭。
尚小倩又道:『南宮謹南宮兄弟,為人踏實本份,謹恭有禮,雖身為武林世家子弟,卻沒有世家的頑劣惡習,人品是沒得說的。但你說過,他資質有限,將來如能盡習南宮家傳武功,已是不錯,只怕是無暇再練其他武功了。』
吳二公子也點頭。
尚小倩繼續:『鐵見南鐵兄弟,譚月吟譚妹妹,兩人都無門無派,武功無師自通,雖說不少經你點播,但資質應該是不會差的了。我看譚妹妹終究是個女子,日後總是要嫁人的,而且性情似乎有些偏激,將來的路恐難預測,大概也不是個合適的人選。』
吳二公子再點頭。
尚小倩喜道:『那就是鐵兄弟了。他為人正派,性格豪爽,想必不會負了神功。』
吳二公子嘆道:『只是,為人太過隨和,無爭,只怕不知哪一天,忽然就歸隱深山了。』
尚小倩道:『每年六月中旬,幾位弟弟妹妹都會到此相聚,尚有三個月時間,吳郎大可慢慢考慮。』
吳二公子沉吟道:『沒錯,不急,再想想吧,不急。』
——
當晚,吳二公子心緒不寧,轉側難眠。見一旁妻子和女兒睡得正酣,於是靜悄悄地跃下床走了出去。
尚小倩卻忽然緩緩睜開了眼睛,望著已然離開的丈夫。她的眼神夾雜了許多種感情,興奮,害怕,緊張,憂慮,猶豫,掙扎。她回過頭輕撫著熟睡女兒的臉,細聲喃喃道:『情兒,望你長大以後勿要怪娘,這真的是,千載難逢的唯一機會,可以殺死你爹!』
一個妻子要殺丈夫,方法不少於一千種。但是吳二公子不是凡人。即便熟睡,只要利刃離他三寸之內,便會驚醒。普通毒藥也無法取他性命。必須有十足把握才能下手,只要一击不中,便會功敗垂成,甚至丟了自己性命。成親三年,尚小倩一直在等一個機會。這個機會現在就在眼前,從見到那本萬壽寶典開始,她心裡便已謀劃好了一個計劃,但看著女兒,她卻有點猶豫了,真的要殺死女兒親爹嗎?是的,為了曾立下,不共戴天的毒誓,殺父之仇,必須得報!
吳二公子自然不會知道妻子的心事,他不是一個對女人細心的人。他此刻所想,全是這本萬壽寶典。任何一個學武之人,都不會對此毫不動心,何況他是一個自幼痴迷武學之道的人。他來到書房,取出秘笈,開始細細翻閱。閱而不練。這是他給自己立下的原則。寶典記載了一門高深的內功,又夾雜一些精妙的武學招式,吳二公子武功修為高超,加上天資聰穎,讀過一遍便盡數了然於胸。他心中忍不住暗贊,果然是一門絕世神功啊。然而翻閱秘笈原只是為了滿足自己對武學的探究之心,自己修的是截然不同的劍道,也並不見得就比萬壽神功差,是殊途而同歸。如此一想便釋然了。遠方雞鳴,天泛魚肚,他滿足地闔上寶典,閉目養神,口中喃喃念著萬老叟說的八個字:『既臨絕頂,何足再攀?』